此时的王元春已经到新兵连训练了一个多月了。
一个多月前，体检和政审合格的王元春接到镇武装部通知，十二月份二十号到镇武装部集合。
十九号这天，元春的母亲开始在家给他收拾衣物。王可成几兄弟全都回来送行，老四从机械厂要了个车。特意从镇上赶回来准备明天一大早送侄子去镇武装部。王可成置办了一大桌子菜，请来大哥和两个弟弟。特意拿出珍藏了多年的好酒给儿子送行。席间，王家几兄弟殷殷嘱托元春。到了部队好好干，不要给王家丢脸。元春喝了酒后豪气冲天，拍着胸脯向几个长辈保证，一定不辜负长辈的期望。到了部队一定干出个样子来给王家争光。
次日凌晨，王可成和妻子把元春送到了镇武装部门口，看着上了军绿色的解放车时。王可成的妻子眼泪像断线的珠子一样湿透了半边衣服。拉着元春的手一遍遍嘱咐着这个嘱咐着那个，元春见母亲掉泪。眼睛也湿润了。第一次出门不知道该说些什么，只是对母亲说了声保重。解放车吼叫着上路的时候，母亲跟着车走出了好远。
看着母亲消瘦的身影，元春的心里第一次有了一种难舍难分的感觉！
经过近一天的颠簸，车上的新兵们被颠了个七荤八素。下车后，有个新兵吐得脸都绿了。
这时，一声孔武有力的喊声传了过来：“新兵听口令，列队”。新兵们刷地跑到那个喊口令的面前列好队。新兵们面前站着不少老兵，一个个脸上毫无表情。其中一个向前一步走，那个孔武有力的声音是一个老兵喊出来的，就见他说：“同志们，欢迎来到新兵连，下面我们开始点名，我叫到谁谁立刻答应。明白吗”
新兵们稀拉拉的一声喊：“明白”。
老兵似乎很不满意，接着又大声问：“大声点，明白不明白”？
新兵们声音似乎以前大一些了，老兵有些愤怒了。疾步走到新兵们面前，眼睛盯着站在中间的一个兵吼道：“你们是哑巴吗？我没听见，到底明白不明白”。新兵们这次声音比前一次大很多：“明白”。
老兵嘶哑着嗓子喊道：“你们记着，这里是军营。声音大一点。别娘们唧唧的，听清了吗”？
新兵们卯足力气，如雷的声响在空中回荡：“听清了”。
老兵接着拿过一个夹子道：“下面点名，吴世友”。
叫吴世友的新兵一听到点他。身子一挺，带着四川口音回答道：“有”。
新兵和老兵们哄堂大笑，点名的老兵似乎也是又好气又好笑的快步走到吴世友面前，鼻子几乎贴到他的脸上。对着他大声吼道：“有个屁。你是国民党兵啊？以后要答是，明白吗”？
吴世友一害怕，用四川话回道：“是”。
老兵吼道：“你是哑巴吗，声音这么小，大声点”。
吴世友大声道：“是”。
老兵还是不满意，让他一遍遍重来。喊得吴世友感觉自己都快晕倒了，老兵这才罢休。
王元春见状，心里直打鼓。他个高，在最后一排。点到他的时候，他使出浑身力气吼道：“是”。这一嗓子是队列中最响的一嗓子，老兵们眼光一下子聚焦在他身上，王元春以为自己喊得不好。有点害怕，正憋着力气准备喊第二声的时候，点名的老兵却点下一个了。
点完后，那老兵一声“立正”。然后转身跑到老兵队列面前，对着其中的一个举手敬礼：“报告连长，点名完毕.................”。
那连长说了声归队，几步跑到新兵队列前站定。他跑步、转身和立正的姿势极其漂亮，王元春看后不住的在心里感叹，心想自己以后能练到这个样子就好了。正走神时，只听那连长道：“同志们，从今天开始你们要忘掉在家舒服的日子。这里是部队，在部队就是待一天也要有军人的样子。同志们，严格来说你们现在还不是一名真正意义上的军人，只有经过三个月的训练合格后，你们才能成为一名真正的军人。同志们，三个月的训练就是为你们成为一名合格军人打基础。至于能不能成为真正的军人，那就只能靠你们自己了。但是我相信，三个月后你们都能从这里走出去，成为一名合格的解放军军人。有没有信心”。
新兵们齐声吼道：“有”。
那连长开玩笑道：“这次应该说有，不是说是了”。
老兵新兵们哄堂大笑，笑声中，那些紧张和害怕的情绪被悄悄赶跑了。
新兵连长喊了一声：“王勇，分班”。
王勇就是刚才点名的那个老兵，他跑步来到队列前。拿起手里的夹子，对着新兵们大声道：“下面分班，我点到谁，谁就到他的班长那队。XXX，一班，XX，三班............................”。新兵按名字和班次被逐个叫出去。王元春和吴世友被分到新兵连三班，他们的班长就是刚才点名的老兵王勇。
分完班后，三班在王勇的带领下，跑步回到班里宿舍。王勇向大家简单介绍了一下自己，接着告诉大家现在可以给家里写信报平安，时间是二十分钟。王元春没有写，他觉得刚从家里出来没什么可写的。王勇和蔼的问清楚了王元春的基本情况，他对这个兵似乎更感兴趣一些，问的很详细。元春不敢有任何隐瞒，老老实实作答。来部队之前他听了村里当兵的告诉他，大部分老兵对新兵很凶，挨打是常有的事。现在看起来好像这个班长不像传说的那么凶。也许是自己摊上好班长了。
晚饭后，一班新兵们被带到连部训练室。这里放着好多小板凳。大家按要求坐到小板凳上，背要挺直、两手平摊放在腿上。此时的王勇已不再是那个和蔼的面孔，而是换上了凶巴巴的样子。在大家中间转来转去，发现谁的腰不直，上去就是一脚，边打边骂。吓得新兵们赶快坐直了。挺住一个小时后，王勇说下面练习军歌，第一首歌是“团结就是力量”。
王勇先把词让大家抄下来。然后唱了一句：“团结就是力量，预备唱”。
吴世友操着四川话唱道：“团结就是力量”。
王勇喊道：“停”。然后走到他跟前：“吴世友，起立”。
吴世友不明白怎么回事，茫然的站起来，王勇道：“把你刚才唱的重新唱一遍”。
吴世友唱：“团结就是力量”。
王勇狐疑的盯着他：“你刚才是这么唱的吗”？
吴世友紧张的脸都白了：“班长，我就是这么唱的”。
王勇紧绷着的脸松了下来，呵呵乐道：“他妈的，我以为你唱的是团结就是你娘”。
王元春等人哈哈大笑。紧张的气氛总算是有点松弛。还是让大家不停唱，军营的唱歌说白了不是唱是吼歌。刚刚几遍下来，大家唱的声音已经嘶哑，有的已经嗓子充血唱不出声来，到这时新兵学歌这才算完。
王勇带大家回到了班里，简单开了个会，他严肃的说。大家现在到了部队就是一名军人了。今后遇事无论大小一律请示汇报，严格遵循部队的规章制度和生活规律。并宣读了一日生活制度（起床，早操，整理内务及洗漱，早饭，操课，午睡或午休，课外活动，晚点名，就寝）共九项内容。
王元春听的很仔细，记录的也很全。趁着班长讲话时他悄悄浏览了记录的东西，觉得没什么。这些事在他看来比干农活强的轻松多了。
他悄悄点了点人数，自己所在的这个班加上班长一共十个兵。刚才大家介绍情况时他注意听了，几乎没有本地人。只有班长王勇是河东本地人，其余的都是四川、湖南、陕西等地方。在元春看来新兵连的一切都很亲切也很新奇。
然而，新兵连生活开始的第一个任务就把王元春难住了！
这个任务就是整理内务叠被子。元春在家时除了早上叠叠被子之外，其它的诸如洗衣做饭什么的从不伸手。部队的叠被子和家里的大不一样，是有标准的。长45厘米、宽45厘米、高18厘米。元春搞得不是高了就矮了，不是宽了就是长了。怎么也叠不起来，两天下来，班里别的兵基本上都能叠的有样了，元春却怎么也叠不好。两天基本脸洗不上，饭吃不上。自己心里还不舒服，脸上表现出来。班长王勇找他谈话，他直言说我当兵是为了保家卫国，是准备上战场的，不是来叠被子的。
王勇一听大怒道：“你个新兵蛋子知道个屁！内务虽小，但可以从中看出一个军人的气质、严谨和纪律来。你连叠被子这种小事都做不好，还提什么保家卫国，上战场？记住，叠被子是磨练一个军人意志力和耐力的最佳方法，你要是连这个磨练都经不起，就赶快滚蛋”！
或许是班长的话对他有些触动，王元春认真的向班长表示以后一定注意。
王勇骂了他一顿之后，见他态度转换过来了。便换了温和的口气说：“王元春。部队被子像豆腐块，立正稍息向前看，这些看似无用的东西其实有大用。实际上正是这些机械式的反复训练。才能训练出你的毅力和耐力，才能使你从一个普通老百姓成长为一个真正的兵”。
元春是个要强的人，被批评心里感觉非常不舒服。他心里发狠，反复练习。第三天早上，已经能够在三分钟之内按要求叠好被子。王勇对此很满意，他看出来这是个好兵，是个要求上进的好兵，他喜欢这种兵。
接下来的两个月的时间里，王元春接受了新兵连魔鬼式的训练。王勇对他非常格外关照，只不过这个关照是训练强度别别人要多许多。也正是这种高强度的训练，使得王元春短短两个月时间内队列、擒敌、射击、投弹和战术等科目每科都在新兵连进入前五名。投弹和体能两项则是绝对的第一。
按规定，新兵连是不许探视的。但王元平不知道，自己骑着自行车登了两个小时来到了滨海警备区新兵训练基地。但遗憾的是，站岗的士兵告诉他新兵连时间不许探视。
王元平很遗憾，又问可不可以买点东西，被告知也不许。无奈，他只好托站岗的士兵把50元钱捎给元春。
元春训练完毕回到班里休息了一会，班长王勇来了。递给他50元钱，告诉他这是门口站岗士兵捎给他的，说是他的哥哥来看他，但有规定新兵期间不许探望。他留给他一点钱回去了。
元春听是哥哥来看他，虽然不能见到哥哥，他心里也格外高兴。
接过了钱，他在想，哥哥现在在干嘛？
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