想明白这点，叶之然轻松地说：“王书记，临近换届，谣言自然就多了起来，我们不必理会。”
“这么说，你事先根本不知道这个消息？”王静语在电话里想确认一下，毕竟如果她能顺利担任乡党委书记，乡长是谁，是她必须重视的问题。
“王书记，这是我第一次听到，这事我认为这个可能性不大，不值得重视。”
“好，那我也放心了。”电话那头的王静语说了这句，静了二、三秒钟，又说了一句：“听说秦书记会去财政局，这样的话，对我们马石乡的帮助会很大。”
叶之然听从叶老和唐国强的指点，对自己目前的官位看得很淡。自己觉得作为一个小小的副乡长，背后的力量已经非常强大，不需要花任何心思去跑官位，缺的只是资历和政绩。所以，他关心的重点只在工作上。对这次换届选举远不像旁人那样牵肠挂肚，秦大明等人的去向似乎与他无关。
但偏偏他不去主动关心，旁人还是会从各个渠道来影响他的视听。
他只得说道：“是的，秦书记在马石乡工作多年，对马石乡是有感情的，不管以后他到哪里工作，都会牵挂马石乡的干部和人民的。”
王静语一听到叶之然的官话，就知道他不想谈其他人的事。道：“那就这样，等有机会我们再聚聚。”
“好的。”
打完两个电话，叶之然多多少少担了一份心事。他虽然不关心乡一级官员的调整，但对即将开始的县级领导的任免，特别注意，尤其是马天成。他知道，照道理说，马县长资历已经足够了，官声也好，有望进一步。但能不能如愿以偿地升任县长，和唐国强搭班共同掌握常嘉的发展，却权cāo自上，全看嘉南市常委的决策。
叶之然慢步行走在J大校园的小路上，想着心事。临近黄昏，校园里的树枝上，麻雀“啾啾”地吵闹着，跳来跳去的进行着一天中最后的嬉戏。一到天黑，它们就会集体静默，不发出一点声响。
叶之然看了看树梢，对这种自小就司空见惯的小鸟露出微笑。麻雀有极强的趋光性，人们经常利用它们的这种习性进行捕捉。到了晚间，只要在地上布一张网，然后用光线照射着网，剧烈摇动树枝、竹子等，它们就会一头扑进网中，完全不知道是个陷阱。官员中的许多人也这样，如果看到某个方位露出亮光，觉得自己尚有一定的机会，也会想麻雀那样一头扑了过去，完全不计较后果怎样。
这样想着，叶之然穿过西北角的羽毛球场，来到女生宿舍区。在他走近张念悦所住的五号楼门洞时，里面突然窜出一个五十多岁的大妈，警惕地上下看了他几眼，问：“这是女生宿舍，你来找谁？”
“我找302的张念悦。”叶之然坦然回答。
大妈又是一阵上上下下的观察，似乎在确认他的身份。见叶之然沉稳地站在那里，颇有点“站如松坐如钟”的摸样，不敢造次，说了句：“你等着，我给你叫。”
就见她从宿舍门口一间小小的门卫室里，拿出一个扩音喇叭，走到宿舍楼下，对着上面一顿狂呼：“302，张念悦下来，有男生找你。”
两声过后，不仅302，其他许多宿舍的窗口都探出几个头来，纷纷看着楼下的叶之然。
叶之然大汗！这都什么事啊。
好在时间不长，张念悦“噔噔噔”地从楼梯下来，冲他说了一句：“走吧，吃饭去。”
顾忌着形象，两人没有引人注目地牵着手行走，但感觉在心里已经牵上了手。
叶之然想起昨晚的事，问：“怎么样？杨小丽都交代了？”
提及杨小丽，念悦“吃”地一声笑出声来。说道：“杨小丽说，见到我有了朋友感觉自己孤单了，所以也找一个。”
说到这里，她忍不住又是“吃”地笑了一声，说道：“那个男生是大三的，还比她小了一岁，很老实的一个，偏偏有点吃杨小丽的一套。”
叶之然奇怪道：“她有什么一套？”
“凶悍啊，她像个女霸王。”
叶之然闻听不由惊讶了一声，问：“那个男生怎么有这样的情结？喜欢被女孩子虐待？”
张念悦有些不高兴地说：“看你说的，人家是喜欢杨小丽豪爽的性格，疾风暴雨地凶过一阵，马上就是和煦青光。暴雨之后的温存也许另有一种滋味呢？”
她又说道：“要不，你来体会一下？”
叶之然伸手捉住她的柔荑，说：“我可没福消受这种一惊一乍的幸福，这可需要运动员一般的大心脏。”
两人一路唧唧哝哝地说笑着，不一会来到老张的小饭店。
老张一见叶之然，高兴地说道：“小叶，来吃饭啊，里面坐。”
叶之然看看老张的脸，看他比上次见面时憔悴了些，就说：“老张，你别太劳累了，我看你脸色不大好，注意身体啊。”
老张笑笑说：“我这身子骨自己最清楚，没事的。”说完这句，朝里面喊了一声：“老婆子，小叶来吃饭了，老规矩做几个菜。”
老张的老婆就探头出来乐呵呵地说：“好的，小叶你先坐会啊。”
“谢谢。”叶之然客气了一句，回过头又问老张：“老张，你儿子大彬今年应该复员了吧？”
“是啊，上个月写信来，说年底复员。”老张叹口气说：“回来和我们呆在一起，我们是满意了。可他的工作咋办？总不能守着这个小饭店过一辈子。”
叶之然记得他儿子是坦克兵，说道：“如果实在没辙，让他考张驾照去开车，他有开坦克的经验，做驾驶员没问题。”
老张说道：“只能到时候再说了，小叶替他留心些，到时候没准还要你帮忙。”
叶之然点头说：“我如果有帮得上忙，肯定会尽力的。”
老张听了叶之然的话，咧开嘴笑了，说：“那好，先谢谢你，你稍等一会。”
“你去忙吧，我和张念悦坐会没事。”
老张憨厚地朝念悦笑笑，一声不吭地走开了。也许是张念悦太美了，他反而有种距离感。
美美地吃了一顿饭，临走时，老张说什么也不肯收叶之然的钱。叶之然心知他希望自己在儿子复员后找工作时出出力，这也算是一种“人情练达”吧。他只得退一步道：“老张，只此一次，否则以后我就不上这里吃饭了。”
“好好。”见叶之然不再坚持，老张欣慰地笑了。
离开了小饭店，叶之然感慨地对张念悦说：“人这一辈子大多数是在为别人活着。你看老张这么大的年纪了，还一心牵挂在儿子身上，等以后儿子结了婚，又要牵挂孙子的事。”
念悦笑他：“你别一天到晚考虑民生国计了，这是老张他们的活法，不是每个人都这样的。”
叶之然总结道：“这是中国绝大多数人的活法，特别是一生都是脸朝地背朝天的农民，他们活着就是为了传宗接代，一代一代传承下去。没有什么追求，没有什么梦想，所以都说汉族是最淳朴最憨厚的民族。”
念悦说道：“这和民族有什么关系？人的一生都是短暂的，只有将自己的因子代代遗传下去，求得延续。”
叶之然想了想，点头道：“念悦说得对，所以我们更要珍惜眼前的一切。”说完，拉起念悦的手背，轻轻吻了一下。
“木头，你说，我毕业后到哪里工作？”
“我当然希望你到常嘉来，但这事要征求你父母的意见。”
“不管他们。”念悦抬起脸看着叶之然说：“我会先和爷爷说的，只要爷爷支持，妈妈就不会说什么了。”
可能是对未来有了憧憬，叶之然发现她的眼睛在夜色下闪闪发亮。他忍不住把她搂进怀里，吻了吻她的眼睛。
张念悦踮起脚尖回吻他。
两个黑影合为一个，在初秋的晚风中深情地融合在一起。
叶之然在马艳丽那里初尝了禁果，对女性的身体多了一种向往。情动之时，下体的某个部位也慢慢地发生了变化。张念悦初始尚不明白怎么回事，等到后来醒悟过来，一把推开叶之然，嗔道：“木头，你怎么变坏了。”
叶之然自言自语道：“这是正常的生理反应嘛。”
“不许你反应。”念悦霸道地说了一句，自己想想觉得好笑，忍不住“吃”地一声笑出声来，白了叶之然一眼，说：“木头，回去吧。”
叶之然就跟在她旁边往校园方向走。走了两步，念悦的手就主动伸了过来，挽住了他的手臂。
离女生宿舍不到十米的地方，念悦站定脚步，对他说：“木头，就送到这里。这里的大妈一个个火眼金睛，到了晚上，连一只苍蝇飞过，她们都要检查一下是不是雄的。”
“那好，你早点休息吧。我明天一早回常嘉去。”
张念悦点点头说：“记得打我的电话，不许胡乱喝酒。”
“知道了，老婆。”听着她殷勤的嘱咐，叶之然忍不住说道。
听到“老婆”两字，张念悦脸上一红，低头浅笑着离开。