走哩走哩者越走越远了，
眼泪花花儿飘满了，
把心淹过，
眼泪花花儿把心淹过了。
吃过晚饭后，沙平镇镇长祁贵独自到街上蹓跶。但他转进已经停产的针织厂大院子时，听到了悠扬的、动人的凉州花儿，他径直走到了飘出歌声的窗前，一台织机前一位十五六岁的小姑娘一边“咔嚓、咔嚓”织着毛衣，一边在放声歌唱：
走哩走哩者越走越远了，
褡裢里的锅盔也轻下了，
心上的愁肠就重下了。
穷光阴把我爹害苦了，
爹爹他走到口外了，
丢下呀母女俩受罪了。
院里的迎春花开败了，
我们把爹爹想坏了，
清眼泪淌成个大海了。
在“咔嚓、咔嚓”织机的响声中，祁贵还听出有人在哭泣。他顺着窗户循声望去，一位50多岁的农妇在哭着……只见她手里拿着已经织好的帽子，麻利的在帽子上扎着花蛋儿，她就是小姑娘的母亲。
他推开门走了进去，小姑娘停下织机吃惊地望着祁贵，祁贵也望着小姑娘，她长得很清秀、很干散，一件旧的短袖衫穿在她很单薄的身体上显得很宽大。一看就知道她家里并不富裕……他想，如果给这个漂亮的女孩子穿上好衣服，她肯定是更好看的。
“哟，是祁镇长呀！”杨小平妈认出了进来的人是镇上的镇长，忙擦去眼泪惊喜地说：“快坐、快坐。”
祁贵坐下问：“大娘，这是你女儿吧？”
“嗯。”
“人干散歌唱得也干散呀。”祁贵接过小姑娘双手递过来的水，喝了一口说。
杨大娘告诉他，“干散啥哩？把人的心都唱碎了。”
喧了一阵，祁贵就知道了她们家的大概。杨大娘说她女儿叫杨小平，她家在镇附近的杨庄村，丈夫为给她治病，债借了个一屁股两肋巴……由于还不上针织厂杨老板的账，她娘俩就来给杨老板干活顶债。这两年厂子黄了，她娘俩更得赚点钱，一来还债，二来她小哥又考了个大学。本说不让他上大学了，可是庄邻们都说娃子能考上大学不容易，挖窟窿借债也得让上。于是，杨大娘心一横就让上了。这不，旧账还未还上，又添上了新愁，小平她爹到新疆去搞副业，出去一年了连一点音信也没有，她大哥在煤矿，也开不上支，孤女寡母的，太不容易了……
杨大娘说着说着，眼泪就像断线的珠子，扑噜噜流了下来：“怪就怪我不争气，前些年老害病，这下可好，她爹没有了，我这病也好了……”杨大娘说着擦了把眼泪。
“别这样说，”祁贵宽慰道：“杨大叔肯定会回来的。……你放心，你生活困难我们镇上来帮你。”
第二天，祁贵把自己家里仅有的5000元存款从银行拿了出来，交给杨大娘还账。杨大娘说啥也不收祁镇长的钱，她也是不敢收呀，可是，那天的祁镇长很坚决，他帮杨大娘还账是吃了秤砣铁了心了。
他说：“大娘，我虽然当着镇长，可我也是一个农民的儿子，镇长是干啥的，就是为人民服务的。我的工资是不高，可我月月有个麦儿黄。再说了，我家又不在镇上，花钱的地方不多。你收下这笔钱先还上账，等你挣上钱，再慢慢还我，另外，我先想办法把小平大哥调进城里，他就能拿上工资了，这是一。这二呢，让小平学个技术，我也想法在城里给她找个干的，这钱不就来了？”
杨大娘见祁镇长说的情真意切，非常感动。她听说过这位祁镇长的为人，别说是在镇里了，就是在全汤县，也是呱呱叫。再说了，如果能靠上镇长这棵大树，也是她们家的万幸。
想到这里，她一把拉小平给祁镇长跪下了。她说：“快给祁镇长磕头，谢谢他的大恩大德。”
此后，祁镇长和杨小平家就走得越来越近了。他隔三差五的来杨家坐一坐，吃一顿两顿家常便饭。杨大娘呢，时常也让杨小平给祁镇长洗洗涮涮、缝缝补补，杨大娘常挂在嘴上的话就是，你镇长在镇上没有个家，有啥要小平干的活，你就吭声，让小平给你干去。
起初，祁贵也确实没有想要沾杨小平便宜的意思。他这个人就是这样，对一切有困难的人，他都乐意诚心实意帮助。所以，杨大娘像所有得到过祁贵帮助的人一样，把祁镇长当恩人看待。他下乡三天、五天回来，她总要杀一只鸡让他吃，他呢，下去几天就受罪几天，他自己不吃老百姓的，还给全镇干部都订了条规矩，下乡自带干粮。所以，每次下乡回来，他总要在杨大娘这里解馋，好好的吃上一顿。当然了，他十次有九次都变着法儿给杨大娘在其他方面给予必要地、力所能及的帮助。