梁山日益壮大，一边宣传替天行道，一边四处打家劫舍。宋大哥爱惜自己名声，本不想打劫，但他也没办法，口号不能当饭吃，这么多人得填饱肚子，梁山穷得叮当响，老百姓都吃不饱哪有余粮交租？只好东一榔头西一棒子地明抢，朝廷深受其忧，命高俅领一支军马前来攻打。
大宋朝久历繁华，多年不经战事，年轻者多贪图安逸，愿当兵者极少，兵源严重不足。但打仗拼的就是人多，为了招募士兵，双方都使出浑身解数。
梁山宣传替天行道，一人入伙，全家光荣，还把锦旗给人挂大门上。朝廷宣传忠君体国，战死光荣，苟活可耻，还把花圈给人插祖坟上，战死的人还不让入土安宁，弄个忠烈祠供起来逢年过节给人免费参观。但老百姓都精得跟猴似的，就是不为口号献身，任你吹得天花乱坠，我自岿然不动。
朝廷改变策略，以金钱诱导，发榜文昭告天下，入伍者月俸十两银子；梁山没那么多钱，就画大饼许大愿，打下济州府，一人一个花姑娘。老百姓热情仍不高，毕竟在家搂着老婆孩子热炕头多好，何苦为了他人前程搭上自家性命？毕竟谁当皇帝也得收税，也得按时交租。
后来双方一看没辙，撕下一心为民的画皮开始明抢，也就是拉壮丁，抓住就强行绑走，跟强盗没啥区别，其实从本质上来说，他们就是强盗。
济州府与梁山边界有一镇，聚义镇，阵上有一村落，李家庄，庄上男子沾亲带故，均姓李，东头有一青年叫李福，西头一青年叫李庆，两人学识相当，品行相当，平日居家安生，均是本分人家。
一日，朝廷人马来拉壮丁，两人一起藏在草垛里，结果李庆嗓子不舒服，不小心咳嗽一声，两人被发现，玩命地往村外跑，村外有一大粪坑，李庆看看四周无路，一狠心，跳粪坑里躲起来，李福平日里爱干净，又看粪坑实在太脏，一犹豫的工夫，被朝廷军马给抓走了。
李庆躲在粪坑里半天，几次差点晕倒，后看四处无人，悄悄爬出来，结果还没等到家，梁山军马又来抓人，他也被抓走了。
两人也不管什么道义、廉耻、良心，毕竟上了战场就什么都不是了，一擂鼓拿刀玩命往前冲，不冲后面就发弓箭射死。历经数百战，九死一生，最后两人都有幸活了下来。
李庆后来跟着梁山招安，摇身一变，成了朝廷的功臣，戴大红花，坐高头大马，封了都统，扬扬自得。李福拿了俸禄捧着“精忠报国”的匾额回了家乡，后来当地的县官由梁山人马接任，此人心胸狭窄，当年在战场上与李福相遇过，差点被李福砍了脑袋，他追起了往日旧债，罗织罪名，把李福下在大狱，他家也被抄了，女儿也被无赖糟蹋了，县令也不管，老婆悬梁自尽，儿子刺配沧州，真是妻离子散。
后来侥幸遇到朝廷大赦，他也在赦免之列，但已家破人亡，他受了刺激平时疯疯癫癫，夜晚栖身破庙，白天蓬头垢面，四处以乞讨为生，天天自怨自艾，逢人就说：当年我要是也跳入粪坑，是不是也成朝廷官员了？
众人哈哈一笑，讥讽他朝廷官员都是天上星宿下凡，你不过是一臭要饭的，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉不知天高地厚，他涨红了脸，默默无言。
有一年冬天，雪落济州府，天寒地冻，滴水成冰，李福死于破庙之中，身边别无他物，只有一“精忠报国”的匾额。