新乡学校校长办公室，教办主任老张仔细看了派出所的笔录，道：“地上有一堆屎，原本不臭，挑开才臭。”作为教办主任，他不希望教师队伍出现这些烂事，只是派出所有了笔录，此事已经抹不掉了，必须得处理。
刘清德听出了老张话中之意，知道他不想把事情弄大，道：“这件事情整个新乡学校都知道，我是接到了老师的举报信这才和朱所长一起查看究竟，谁知抓了个现形。”他梗着脖子道：“如果这种事情都不处理，以后学校就没有办法管教了。”
老张慢吞吞地道：“乐书记有要求，在新乡内部处理，不能把事情捅到上面去。”
校长代友明不说话。
王勤没有想到侯海洋也参加了看黄色录像，如今证据确凿，她无话可说，沉默着。
刘清德是铁了心要收拾侯海洋，更何况还有彭家振旨意。只要处理了侯海洋，其他几位老师都可以放过。他的目光扫过了代友明和王勤，道：“此事丢了新乡学校的脸，既然乐书记表态，我建议将认错态度最不好的侯海洋和赵海调到村小，牛背砣小学缺教师，让侯海洋去，八阳小学的张光明与赵海对调。”张光明这一段时间，经常到馆子来吃饭，春节还送了礼，其目的就是想调到中心小学来。刘清德如今一箭双雕，既将毛头小子侯海洋和阴阳怪气的赵海赶走，又将张光明调进中心小学。
王勤道：“看录像的有初中老师也有小学老师，为什么只处理小学老师？这样做不公平。”
刘清德此时与王勤都是副校长，平起平坐，他的态度就很强硬：“我不是针对小学老师，看黄色录像的五名教师，赵良勇、邱大发和汪荣富都写了检讨，承认了错误，认识很深刻，唯独侯海洋和赵海，根本没有认识到自己做错了什么事，给他们教训，是教育他们怎样做人。另外，我们这也不是处理，而是正常的工作调动。”
王勤不服，两人争执起来。代友明仍然不说话，只是用目光去寻教办老张。老张咳嗽两声，道：“大家静一静，我来说两句。首先，这件事情是恶劣的，集体看黄色录像，传出去不得了。其次，镇里乐书记态度很明确，此事不出新乡，内部解决。第三，综合校领导的意见，我同意将侯海洋和赵海调到村小，侯海洋到牛背砣，他是年轻男老师，住到牛背砣，比较合适，赵海与张光明对调。第四，学校要认真研究村小的事情，如今学生一年比一年少，要考虑到合校的事情。”
教办老张代表新乡镇政府表了态，三位校长都无话可说。
1月9日，侯海洋和赵海灰溜溜地离开中心校。
在离校时，赵海坐在侯海洋曾经的房间，哭了：“没有想到会有人写信检举揭发我们看录像，大家都是造孽人，还互相踩。我对各位老师不薄，至少从来没有整人害人，为什么要把我赶出中心校？”又骂：“赵良勇、邱大发和汪荣富三人没有卵子，不是男人，到了派出所屎尿都吓出来了，像疯狗一样乱咬。人心隔肚皮，知人知面不知心。”
五位老师集体看黄色录像事件早就在新乡镇传开，多数人都知道这件事情的起因是一位老师写了检举信。众老师们把此事当成了茶余饭后的谈资，同时又暗自在推测是谁如此可恶要写这封检举信。
赵海正在抹眼泪时，秋云走了进来，她没有料到平时看上去很男人的赵海居然会如娘们一样流泪。
“我这一辈子算是完了，你们还年轻，要努力，别窝在这个鬼地方。”赵海擦了眼泪，顶着一窝乱七八糟的头发，弯腰驼背地走了。从背影看，往日还算潇洒的赵海至少老了十岁。
秋云望了一眼门外，道：“出了这事，恐怕借调之事要受影响，你考虑过没有？”
侯海洋满心苦涩：“谁能想到会发生这事，课余时间看点录像，有什么大不了？是刘清德想整人，故意上纲上线。”
秋云相较于侯海洋，更熟悉政府的操作流程和潜规则，道：“你现在只是从中心校调到村小，并不是受处分。若公安局是通过人事局直接发来借调函，你就不会受影响，最怕的是公安局派人到镇里调查，需要由镇里面签字。”
侯海洋忙道：“我这就给蒋刚打电话。”话音未落，他腰间的传呼响了起来。
“这是公安局蒋刚的电话，我马上到外面去回话。”侯海洋转身出门，一路小跑，他心里忐忑，如有几条尖头鱼在扑腾。
“侯海洋，你搞什么名堂？”蒋刚在电话里火气很大。
侯海洋心里冷了半截，小心翼翼地道：“蒋哥，什么事？”
“今天上午开党委会，讨论借调的事，有领导在会上说，新乡中学发生了老师集体看黄色录像的事，你就在其中之一，而且态度格外不好，是不是？”
侯海洋几乎站立不稳，道：“蒋哥，我的事就黄了？”
电话那一头，蒋刚的声音稍稍缓和，道：“想借调的人挺多，你既然出了这事，肯定黄了。可惜，这样好的一个机会。”
放下电话，侯海洋心一下被掏空了，他脚步沉重，慢慢朝着学校走去。借调到县公安局原本是板上钉钉的事情，没有料到风云突变，煮熟的鸭子居然飞了，煮熟的谷子居然发了芽。
他在新乡学校一直不受重视，借调到公安局成了他的精神支柱，希望越大，失望越大，他麻木着脸，回到学校。
邮政所的临时工小刘背着绿色挎包，与侯海洋擦肩而过。以前，侯海洋总是盼望着吕明的信件，如今他对信件毫无兴趣。刚到校门口，赵良勇从传达室伸出脑袋，道：“蛮子，你有一封信，刚刚到的。”侯海洋尽力让自己平静，他接过信时，还说了一句：“谢谢。”
这一封来自铁坪镇的信，是吕明的回信。吕明的字体依然是如此的娟秀，侯海洋的心里没有了一丝链滴。他撕开信封，里面只有薄薄的一张纸，侯海洋直接看了最后一行字：“祝福你一定能找到比我好一百倍的女友，请忘掉我吧。吕明。”
他的心刚刚被铁锤敲过，这封信又如利刀，把他的心肠肺全部砍断。痛到极处，他反而淡然了，没有看前面的内容，将单薄的信纸放回信封里，放进口袋。
秋云仍然坐在侯海洋的寝室里，焦急地问道：“你的借调问题公安局研究了吗？”
接连而至的打击反而让侯海洋感受不到痛苦，他甚至还咧嘴笑了笑：“屋漏偏遇连夜雨，有人已经把我们看录像的事捅到了公安局里，我调不成了。而且，我刚刚收到一封信，女朋友在信里正式提出分手。”秋云见侯海洋笑得比哭还难看，心中一酸，道：“海洋，男子汉要经受得住打击，挺直腰杆，这些事情都会过去。”以前她一直称呼他小侯老师，这一次她脱口叫了一声“海洋”。
侯海洋用手使劲搓了搓自己的脸，让僵硬的脸放松，道：“活人不会被尿憋死，怕个锤子，大不了辞职不干。”
秋云劝道：“等冷静以后再作决定，我送你到牛背砣。”
捆绑好铺盖、蚊帐以及零碎的东西，正欲出门，赵良勇和汪荣富也来到房间，要帮着搬东西到牛背砣。
由于赵良勇、邱大发和汪荣富跟着老朱进了派出所，随后又向学校写出了深刻检查，他们没有受到任何处理。正因为此，赵海已经将他们视为叛徒和阶级敌人，数次在侯海洋面前破口大骂。侯海洋的观点是冤有头债有主，那三位老师同样是受害者，实在没有自相残杀的道理，若真是互相攻击，反而中了刘清德的奸计。
侯海洋强撑着精神，豁达地道：“谢谢赵老师，谢谢荣富，中午我在牛背蛇请三位老师吃鱼。”
赵良勇平时是五人中的老大，这次在派出所下了软蛋，心里憋得慌，拍了拍侯海洋的肩，道：“当哥的上有老下有小，在人屋檐下，岂能不低头，君子报仇十年不晚，不报此仇我不姓赵。”
四人拿着简单的行李就朝牛背砣走去，侯海洋感到后背有着许多的探视目光，他没有回头，将背挺得直直的。
走到场镇，恰逢赶场天，刘老七和三个小混混在场边喝酒，他们没有在馆子里面喝，而是摆了一张桌子，挡在行人比较集中的道路中间，所有行人都要从他们身边绕行。他们要了豆花、肥肠，剥着花生，喝着60度左右割喉咙的烈酒，很享受地看着人来人往。
刘老七身旁一个光头小混混看着提行李的侯海洋，幸灾乐祸地喊道：“小兔崽子，滚出新乡。”又有一位光头混混道：“把三级片给老子欣赏，以后到了新乡，遇上事找我们。”刘老七是杂皮的头头，他放纵手下惹事，自己有滋有味地喝酒。
侯海洋接连遇到了三件烦心事，身体就如巴尔干的火药桶，一点就燃，一点就爆，听到混混们的挑衅声，他将行李往地上一放，走过去，抬腿将桌子踢翻，满桌的豆花、肥肠飞上了天。一碗老白干砸在刘老七脸上，把他辣得直跳：“他妈的，今天要弄死他。”
侯海洋宛如疯子一般，踢翻桌子以后，他抓住了那位光头杂皮的衣领，劈头盖脸地用拳头砸了过去。砸了四五拳，眼见着光头杂皮口鼻冒血，他松开手，抬脚踢在光头的胸口，将他踢翻在地。另外两个杂皮完全被打蒙了，等到光头杂皮被踢翻，他们才扑将上来。
侯海洋如见血的鲨鱼一样勇猛，他提拳猛击，将最前面的一位杂皮干净利索地打倒在地。另一位杂皮弯着腰，上来抱住侯海洋的腰。侯海洋伸手提起他的皮带，猛地用力，将抱腰的杂皮举了起来，朝刘老七扔了过去。刘老七被砸倒在地，爬起来以后，气得七窍生烟，从腰里摸出刀子，怪叫着冲上来要给侯海洋放血。
侯海洋冲到最近的一个商店，店里是卖家具的，他顺手提起一把铁锹。刘老七是欺软怕硬的家伙，平时带着把匕首，在乡里耀武扬威，此时又遇到了侯海洋这个拼命的家伙，心虚了。他挥着匕首，招呼着手下，道：“好人不跟疯子斗，算了，我们倒霉，遇到一个疯子。”
光头杂皮捂着脸，看着对面年轻人吃人的眼神，他明白若真是冲上去，对方的锋利铁锹绝对会朝着自己砍下来。若是被这铁锹砍着，就是断胳膊断腿的事，他是混混不是傻瓜，躲在刘老七的背后，骂道：“你狗日的不要落在我们手里，到时弄死你。”
侯海洋举着铁锹直冲过去，刘老七见势不对，拔腿就跑，一边跑，一边回头骂。
等到刘老七等人没了影子，侯海洋将铁锹拿回商店，提着行李就走。赵良勇是真怕刘老七报复，摸了钱，就要买铁锹，想了想，又将铁锹放下，买了一把锄头。
秋云被暴烈之战震住了，半天没有合拢嘴巴，等到赵良勇买了锄头，她才回过神，小跑着去追侯海洋。
围观的村民多数都认识远近闻名的流氓刘老七，他们没有料到刘老七四个人会被侯海洋一个人打得鸡飞狗跳，居然还不敢报复，都有些畏惧侯海洋。当侯海洋走近时，纷纷闪出一条道来。
秋云紧跑了几步，追上侯海洋。她侧身看侯海洋，只见侯海洋犹自带着满脸的杀气，一副蛮霸的样子。陪着侯海洋走出场镇，她忍不住问道：“海洋，刚才你真敢用铁锹砍人？”
侯海洋长长地舒了一口气，道：“刚才我是真敢，现在不愿意了。这几天憋了一肚子气，终于发泄出去了。”
“你的表情好凶，刘老七完全是被吓住了。”
侯海洋苦笑一声：“我是生错了时代，若是在战争年代，我肯定要去参军。以前我爷爷的堂弟弟就参军，打了不少仗。”
这时，汪荣富和赵良勇提着锄头和一个大桶追了上来。锄头是赵良勇买的，大桶却是汪荣富买的。
“你们给我买锄头和大桶做什么？”
赵良勇道：“我怕刘老七追上来，买把锄头防身，牛背砣有不少空地，可以种点小菜。牛背砣村小有点特殊情况，周围的一家住户是浑人，他把围墙推倒，占了学校不少地，还在学校的小操场上种地。学生踩到菜，他家的人跑到学校来骂，害得牛背砣没有住校教师。”
侯海洋对牛背砣的情况略有了解，上次与牛背砣的马光头到场镇喝酒，喝醉以后，他痛骂流涕，既骂学校，也骂周边的一户村民。
牛背砣前面是一弯清水，背后是嘉陵山系的一部分，嘉陵山系在巴山这一段平均海拔在七八百米，山体宽厚、连绵，有许多小河发源于此山。
马光头在学校等着侯海洋，见面就道：“终于有人肯到牛背砣，再不派人到学校，学校就要变菜园、变鸡场了。”
侯海洋问：“马老师，你咋不住在学校？”
马光头用手抚着头，不停地摇头：“我家就在附近，家里有老娘，不能住在学校里。”他叹息一声：“我们村的村办公室在老庙那里，没有和村小在一起。如果村办在这里，也不会这样。村小旁边有一家人，还和我是本家，这家人最不讲道理，把学校弄得乱七八糟的。侯老师是正规的师范生，知识高、能力强，你来了，学校就没啥问题。”
侯海洋、秋云等老师跟着马光头在小学校里转了转，小学校原有围墙断了一截，围墙外是茂密的竹林、杂树和高高的野草。一群土鸡在校园内逛来逛去，鸡爪子将操场刨出了一个又一个的坑，在围墙边，还肌着一头灰白的瘦猪。
马光头看着土鸡和瘦猪，不停摇头。
赵良勇道：“太不像话了，马老师，无论如何都得将围墙重新修好，否则哪里像个学校。”
“我和隔壁吵了好多架，他们是浑人，不听那一套。”马光头只能摇头叹气。
马光头曾经在牛背砣学校住过一段时间，厨房灶台都是能用的，旁边还有些柴禾。侯海洋查看了厨房，道：“秋云帮我收收东西，汪老师帮我生火，我剖鱼，中午喝酒。”
侯海洋的桶里还有最后一条尖头鱼，他取出刀，麻利地剖鱼。马光头蹲在侯海洋身边，道：“没有想到侯老师还有这一手，外面这条河水里就有尖头鱼，我知道有一个地方最好钓。”
烧火后，厨房飘出滚滚浓烟，冷清的牛背砣村小便恢复了生机。
一个胖女人端着个碗，大摇大摆从围墙处进了院子。她斜着眼看了看院中几位老师，然后将碗里剩饭菜倒在地上的一个黑盆子里，不断有各种颜色的土鸡从草丛和树林里跑过来吃食。
侯海洋大踏步走过去，对胖女人道：“我是新来的老师，明天要上课，你家的鸡就不能放过来。”
胖女人叉着腰，仰着胖脸，道：“你算是哪根葱，管老娘的事？这个学校以前都是我家的田土，让你们建学校就算是支持了。在自家的田土上喂鸡，犯了哪条王法，你这人吃饱了没事干，管得还宽。”依着胖女人的经验，学校的老师都是斯文人，只要吵几架，他们就会连屁都不敢放，她根本没有将这位大个子年轻教师放在眼里。
侯海洋道：“我说出来的话就是吐出来的钉，明天若是有一只鸡过来，我就不客气了。”他屡受挫折，火气大得很，他甚至希望隔胃的浑人真来打一架。
那个胖女人火气上来了，道：“癞蛤蟆打哈欠——好大的口气，你动老娘试一试。”侯海洋凭着一股血勇，将刘老七打得落荒而逃，此时面对胖女人，倒是狗咬乌龟不好下口，他沉着脸，道：“好男不跟女斗，我一口唾沬一口钉，话先放在这里。”
胖女人自然不服，在院内骂骂咧咧，见众老师不理睬她，又站在围墙边骂了一会儿。
马光头一脸无奈，道：“这个女人还算好，只是动口，那边马蛮子最喜欢喝酒，平时还算讲道理，喝了几口马尿就完全没有章法，好几任老师都被他打过。”
赵良勇见识过侯海洋打架的勇猛，他语重心长地道：“蛮子，你最好别动手，若是伤了人，是要判刑的，与这些农民闹，划不来。”
到了接近一点半，大家才围坐在一起吃午饭。
尖头鱼酸菜汤、炒土豆丝，散发着阵阵菜香味，侯海洋闷着头，接连吃了三大碗饭，这才作罢。
“你们回去吧，我没有事。这么多人都在村小工作，凭什么我就不能？”侯海洋心情着实糟糕，很想一个人安静地待一会儿。
秋云能体会到侯海洋的痛苦，却又无法为其分担，在离开之前，鼓励道：“这里清静，是学习的好地方，你要坚持学英语，说不定什么时候就用得着。机会是给有准备的大脑。别灰心。”
侯海洋在三重打击之下，要说不灰心是假话，道：“这几天烦乱得很，哪里有心情学英语。以前有弄不懂读不准的地方，随时可以来问你，现在隔得这么远，想问你都难。”
秋云故意开玩笑道：“我周末可以过来，不过有个条件，你得给我弄好吃的，比如粉蒸肉、豆花、尖头鱼什么的。”
“学校的伙食太差劲，周末就过来打牙祭，我准备认真种点小菜，喂几只鸡，平时钓钓鱼，这就是陶渊明向往的田园生活。”侯海洋挤出些自嘲的笑容。
走到回新乡学校的路上，秋云想着侯海洋所受到的种种挫折，眼泪一串串地落将下来，充满着对他的同情。
侯海洋将床安好，缩着脖子，坐在屋里听北风在树顶上呼啸。
马光头在门里向侯海洋招手。到了小院，他递了一把大钥匙给侯海洋，道：“这是大门钥匙，平时也没有锁。还有，你跟我来看个洞。”教室背后杂草丛生，围墙修在半岩上。马光头道：“这个洞子原来是天然的溶洞，后来备战备荒的时候，人工又进行过开挖，以前生产队还用来藏过红苕。这个洞子挺深，岔洞很多，学校为了安全起见，堆了些乱石头在洞口，千万不准学生跑进这个洞口，免得出危险。”
这个洞口比寻常的大门要大一些，侯海洋走进去几米，隐约见到一些乱石。
马光头站在背后，道：“我经常编些鬼故事讲给学生听，讲久了，自己都信了，走到洞里觉得瘆得慌。侯老师，别再走，我们出去。”马光头和侯海洋走出岩洞，听到围墙外面胖女人在破口大骂：“你龟儿子喝不得马尿就少喝两口，每一场都要喝酒，下回摔在田里淹死，我立马就带着娃儿改嫁。”
马光头凝神听了一会儿：“今天马蛮子喝到位了，若是喝得半醉，他一准要过来寻衅。那边的菜是马蛮子的，你别去动。”
侯海洋搬到牛背砣，除了一把挂面、半包米、小半罐猪油和盐醋之外，什么都没有，他打定主意晚上要摘菜地里的菜。
两人走到校外，马光头指着小河道：“若是喜欢钓鱼，那个河湾里可以钓，运气好，还能钓到尖头鱼。现在天冷，没有多少人来钓，在春夏两季，每天都有人在这里钓鱼。”
唠叨的马光头离开以后，牛背砣校园彻底安静下来，安静得令侯海洋烦躁不安。他把每间住房和教室都巡视一遍，来到院里，见院里居然还有一个简易且破旧的单杠，一口气做了三十个引体向上，单杠发出了像人磨牙似的嘎嘎声，终究还是抵抗住侯海洋的折腾，没有折断。
此地就是柳河二道拐的翻版，二道拐是自己从小长大的家，充满了家的气息以及勃勃生机。牛背蛇满眼是衰败和陈旧，弥漫着一股令人悲伤和压抑的气息和腐败之气。
在院子里转来转去，取出传呼机看时间，居然才到两点钟。侯海洋干脆取了竹制的钓鱼竿，来到河水转弯处。穿好浮子，在鱼钩上放了特制的傅料，专门钓处于深水的尖头鱼。
枯黄的竹叶漂浮在小河上，缓缓流动。不远处传来胖女人的骂声，经久不绝。当炊烟升起以后，侯海洋收了杆，他居然钓了一条尖头鱼和一条草鱼。尖头鱼在茂东的餐桌变成了高档鱼，在牛背砣就失去了身价，成为穷小子侯海洋的盘中餐。
巴山县的农网改造从1992年开始进行，在新乡进展极慢。新乡的电压不足，灯光显得格外昏暗。侯海洋在昏暗灯光下做了一锅美味的酸菜尖头鱼汤，只有孤独的影子陪伴着他。以前觉得新乡学校生活得很压抑，来到了牛背蛇小学，虽然只是第一天，他仍然觉得这种生活暗无天日，令人无法忍受。
“人生的路到底应该如何走，为什么越走越难了？”当侯海洋放下碗筷时，向着天空，对命运进行了一声追问。
早上，马光头来到学校时，侯海洋早已经起床，在单杠上练得热气腾腾。
“侯老师，真是好身板。有你在，我们体育课也有人教了。”马光头往四处看了看，道，“过得还习惯吗？”
侯海洋没有在马光头面前抱怨，道：“有什么不习惯，两碗饭吃了，眼一闭就睡觉。”
隔壁一群鸡争先恐后地通过围墙进入学校院子，侯海洋见到几位少年在单杠下追逐，他将几位少年招到跟前，指着那一群鸡道：“我是新来的老师，你们把这些鸡赶出院子。”
马光头急忙摆手，道：“使不得，隔壁马蛮子是癞儿找不到擦痒处，我们得罪不起这种浑人。”
侯海洋无所谓地道：“东风吹战鼓擂，当今世界谁怕谁，他是马蛮子，我是侯蛮子，看哪个凶。”失恋、借调失败、发配到村小，这三重打击让侯海洋变得稍稍有些玩世不恭，加上他胆子原本不小，他还真没有把马蛮子瞧在眼里。
四位村小教师到齐以后，简单聊了几句，村小生活便正式开始。侯海洋从小就在相似的环境长大，此时奋斗了十来年，生活又回到了原点。他在教室里看着讲台下面的学生，总觉得自己就是年轻版的侯厚德。
课上了一半，楼下传来叫骂声：“……哪个龟儿子再赶我家的鸡，老子的拳头认不得人。”这个声音颇为粗豪，在院子内回响。
马光头嘴巴一阵泛苦，村小旁边有如此恶邻，真如噩梦一般。
“这是学校教学场所，无关人不准进来。”院内传来了侯海洋的声音。以前也出现过这种情况，最终的结果是一场混战。马光头急得手足无措，他从玻璃窗外偷偷伸出脑袋，看到了令人吃惊的一幕。
侯海洋与马蛮子面对面站着，侯海洋手指着围墙方向，厉声道：“我再说一遍，这是学校，不是菜市场。”马蛮子瞪着牛眼睛，脸上红一阵白一阵，最终掉头而去。
马蛮子回家，马娘子道：“你怎么就回来了？小学来了一个新老师，恶得很，不给他尝点厉害，他要骑在头上拉屎拉尿。”马蛮子坐在长条板凳上，闷了一会儿，道：“这个新老师是个蛮子，昨天赶场，他和刘老七他们打架，一个人打四个，将刘老七追得到处跑。”
刘老七是新乡场的杂皮头头，几乎每场都要打架。马蛮子欺负老师不敢打架，在家门口蛮横得很，此时见到揍了刘老七的侯海洋，他如斗败的公鸡，灰溜溜地回来了。
课间休息，马光头把侯海洋拉到一边，道：“小侯老师，我听到马蛮子来骂了几句，他怎么就走了？”
侯海洋道：“我也不知道，刚才我说了两句话，他自己就走了。”
马光头搓着手，高兴地道：“真是卤水点豆花，一物降一物，这下终于可以清静了。”
侯海洋道：“我们组织点学生，把围墙修好，有了围墙，学校管理上要规范些。”
马光头点头如鸡琢米，道：“要得，我听你的。”
牛背砣老师们得知侯海洋居然是马蛮子的克星，喜出望外，迅速组织学生将教室后面的乱石头搬出来，砌了一段石头围墙，将断掉的围墙补上，在石头围墙附近还插了些刺桐枝条。这段围墙缺了数年，联系村的镇领导、驻村干部和村支书、村主任都来做过工作，发过各种指示，都因为马蛮子太蛮横而没有落到实处。一个名声不佳的年轻老师居然就将马蛮子镇住了，这事令马光头颇为感慨。
平淡的日子如水般逝去，转眼间，侯海洋在牛背砣小学过了半个月，他心中的愤懑渐渐消去，更多的是无奈、惆怅。白天上课时，人来人往，日子还好过一些，放学以后，学校人去楼空，孤灯伴黑暗，寂寞到了极点。
这几天，他没有闲着，挖空心思改造牛背砣小学的生活条件。一是毫不客气地占据了马蛮子在校园里开辟的菜园子。二是找了些石灰，将住房抹了一遍。三是自己动手，用现成的条石砌了一间单独的厕所，免得和学生用过的臭烘供的厕所混在一起。四是利用闲置的房屋造了一间浴室。他生长在二道拐，从小习惯于自给自足的生活，生活常识足，动手能力强，在学生帮助下，顺利完成了这些工作。
“侯海洋。”秋云站在院子里，东张西望，寻找着侯海洋。
接连叫了好几声，才听到教室后面传来了回答声。侯海洋握着电筒，手里还有些粉笔。
秋云好奇地道：“你做什么，大白天用手电？”
来到牛背蛇一个月，以前新乡学校的老师们，只有赵良勇和秋云来过，其中秋云来过两次，这是第三次到牛背蛇小学。
“闲得发慌，想去探洞。”
“探什么洞？”
“你跟我来看。”
秋云跟着侯海洋来到了教室后面，由于修围墙，堆在洞口的石块被取出了大部分，露出了黑黝黝的洞子。
“你别进去了，太吓人了。”看着黑暗的狭小的洞，秋云摇头道。“没事，我家二道拐附近也有一个山洞，冬暖夏冷，我光屁股时就在里面玩。这个山洞也差不多，都属于略斯特地貌。”侯海洋见秋云伸长脖子朝里面看，道，“现在是冬天，蛇在冬眠，最安全。”
秋云仍然摇头，道：“别钻山洞，有危险的。”
“我一人在这个鬼地方，不鼓捣点事情出来，日子难过。”
“你别走得太深，万一迷路怎么办？”
侯海洋毫不在意地道：“我除手电筒，还带了两支蜡烛和粉笔，绝对不会迷路。水缸里有鲫鱼、尖头鱼，还有草鱼，今天应该你煮饭，我从洞子里出来，就吃现成的。”
秋云道：“何必要冒险，没有任何意义，我还有事找你。”
听说有事，侯海洋暂时就没有进洞。
第二天，侯海洋闲来无事，探险的念头再次升起，这一次没有秋云阻拦，他带着简易设备进了洞。
溶洞是天然喀斯特地貌，除了进洞口约百米有人工平整的痕迹，其他的都是天然生成的大洞。摸索着走了约五六百米，洞口变窄，开始出现岔洞。他选择了最大的岔洞，又前行几十米，再遇洞，他胡乱选了一个洞口，继续前行。又走数十米，这时前方并排出现了三条岔洞，最窄的一条只能一人通过。
在作出选择时，侯海洋先休息一会儿，他坐在一块大石头前，点燃香烟，慢慢吸。同时拿着手电筒，四处打量。他意外地发现，烟雾被一股看不见的力量所吸引，飘进了最窄的那个洞口。
这引起了他的好奇，扔掉香烟以后，他在入口处画上记号，钻进了洞口。
走了十来米，洞口转了个弯，又有两个岔洞，侯海洋只管跟着香烟飘行的方向前进。又走了十来米，前方隐约有光线和水流声。再走几米，顿时豁然开朗，出现了一个约两个篮球场面积、高近八九米的宽阔空间。石壁的最高处是一个半径一米多的大洞，洞口垂下了一些植物枝条，在石壁的最低处则是三四百平方米的一潭清水。
在喀斯特地貌中，溶洞和潭水都是常见的景色。侯海洋坐在潭水边，享受着自己寻找到的桃源之地。
这潭清水是一条暗河，水流平缓，到了这个溶洞后恰好形成一个小水潭，再流向地底，不知所踪。河水清冽，虽然光线从头顶进入，却见不到底。
侯海洋眼睛突然睁得滚圆，在潭水里，居然游走着不少鱼，而且是在河里很稀少的尖头鱼。尖头鱼很密集，足有好几百条，或者更多，它们在水底游来游去，看上去颇为壮观。
“这条暗河说不定也与外面的小河是相通的，小河里的尖头鱼极有可能来自这条暗河，有这么多尖头鱼，我有口福了。”
侯海洋又坐了一会儿，高高兴兴地沿着自己所做的记号往回走，眼见着前面有隐约光亮，他猛然想起：“城里收购尖头鱼约十元一斤，我每个星期送几条到杜主任的馆子，就算是送十斤鱼，我也有一百元钱。一个月算四个星期，我有近五百元的收入，比我的工资收入高得多。”
想到这一点，他放慢了脚步，最后停了下来。
走到洞口，天已近黄昏。
侯海洋回过头去看牛背砣学校后面的山体，在山体左侧是一处陡壁，陆壁下面是小河，他暗道：“这种地形让人很难发现洞中风景，我是误打误撞发现了好东西。老天还是公平的，在打击我的同时，也给了我一条生路。算命先生说我鲤鱼跃龙门，遇水化为龙，有点道理。”
自从给刘清德喝了巴豆汤以后，侯海洋与秋云的关系在不知不觉中进了一步。他拿着桶进了溶洞，捉了两条鱼，准备和秋云一起改善生活。
下午，他来到了学校，悄悄找到秋云，道：“我又弄到了两条鱼，晚上你过来，改善伙食。”他意外探到宝，心情很不错，但是经过反复考虑和挣扎，他决定保留这个秘密。
等到秋云来到了牛背砣小学，侯海洋道：“有两个选择，一个是你生火，我去剖鱼，另一个选择是我剖鱼，你去生火。”
秋云道：“你去剖鱼吧，我烧火。”她在心理上不再将侯海洋视为中师才毕业的小弟弟，而是将他视作可以平等交流的伙伴。
在牛背蛇小学有个土灶，是以前马光头专门请匠人来做的，既好烧又省柴。他还买了不少煤炭堆放在院子角落，原本是准备在学校长期吃住，没有想到马蛮子喝酒以后经常发酒疯，三天两头过来骂人甚至砸东西，他被迫搬回家里去住，侯海洋过来就捡了个落地桃子。
秋云用火钩将灶孔里的薄薄煤层捅开，加了一些干木柴，火焰迅速在灶膛里升起，等到燃了三十秒，她才加了些大块的煤炭。不一会儿，锅里咕噜咕噜冒起了热气。坐在灶前，烤着火，浑身暖洋洋的，自然比剖鱼要舒服得多。
侯海洋端着切好的鱼来到厨房，走到门口，见到秋云托着腮在灶边沉思，在红红灶火的映衬下，脸色红润，线条柔和，比平常更加好看。他站在门口，看得呆了。等到秋云转过头，连忙将盘子放在了灶上。
“换个口味，别吃酸菜味道，弄点麻辣味。”
侯海洋道：“红辣椒还有，就是少点花椒，等会儿我去隔壁要点。”“听说隔壁住着一家恶人，马老师都被他打过。”
侯海洋笑了起来，道：“马蛮子是个牛性子，他自称练过盘丝拳，前几天非要和我切磋，被我打得鼻青脸肿。”
秋云道：“你练过拳？”
“我们这个年龄的人，凡是看过电影《少林寺》的，哪个没有练过几手。我爸以前有本体育教材，是那种很老的教材，上面有一套青少年长拳。我当时是如获至宝，像得到《九阴真经》一样，藏在床铺下面，很快就将这一套长拳练得精熟，天天压腿、劈腿，还在一棵老松树上绑了很多草纸，练习拳功和腿法。你别不信，我表演给你看。”
侯海洋走出厨房，在操场上摆了一个姿势，双腿并拢，双手自然垂下，然后蹲马步，开始打长拳。他穿着巴山中师篮球队发的运动衣，更衬得人高大健壮，矫健灵活，一套大开大合的长拳打起来虎虎有风，很有些精气神。
秋云情不自禁地鼓掌。等到侯海洋回来，她夸道：“你还挺有特长，字写得好，篮球打得好，还能打一套像模像样的长拳。”
侯海洋习惯性地自嘲道：“这些特长有什么用，除了当个孩子王，没有任何用处，全部是花架子，不是实实在在的本领。”
秋云道：“这些特长就是一个好老师应该具备的，说明你的专业很强。”说起这个话题，侯海洋脸色又开始阴郁起来。
“你既然觉得在这里不如意，干脆就考大学。”
“考大学，我是中师生，能考大学吗？”
“你这是有思维误区，凭什么中师生不能考大学？就算不能考，我们也可以想办法变通，到时我可以帮你。我们来分析一下具体情况，你只能考文科，文科有语文、历史、地理、政治、英语、数学，除了数学以外，其他课程你都应该没有什么问题。”
侯海洋考上中师以后，心理上就觉得失去了大学生活的资格，最大的愿望就是读电大拿一个大学文凭。秋云这一番话如醍醐灌顶，似乎为他推开了另一个世界的窗户。
“我还有机会读大学？”
“你凭什么不能读？大学考试是目前国内最公平的考试，若是你认为有才华，就到这个最大的竞技场上去比一比。”
侯海洋的眼睛明亮起来，在最灰心失望之际，这个建议就是一根闪着金光的救命稻草：“英语考试，难度大不大？”
“以你的英语词汇量，问题不大，关键是对考点把握。我觉得最难的还是数学，除了数学，其他科目你都没有什么问题。”
两人说了一会儿话，秋云看见另一个房间堆放着乱七八糟的东西，问：“这个房间准备做什么？”
侯海洋神秘地一笑：“现在保密，到时你就知道了。”