转眼间，侯海洋在新乡的第一学期结束了，老师们相继离开了学校。放假第一天，牛背砣小学，秋云烧了一锅热水，将侯海洋的旧被单洗干净。这床被单跟随着侯海洋从初中来到了中师，再到牛背蛇小学，旧得不堪搓洗。被单晾晒在绳上，随风摇摆，几个破洞格外刺眼。秋云潜在的母性被激发起来，盘算着给他买一床新被单。
眼看着到了吃午饭的时间，侯海洋仍然没有回来。侯海洋有很多的优点，比如敢作敢为、勇敢、能干，也有不少缺点，比如耐心不够，不够细心，经常骑着摩托车朝城里跑，晚上也不回来住。今天是放寒假的第一天，说好一起吃午饭，到了中午时间，人影子都看不到一个。等到十二点，秋云暗自埋怨：“他到底年龄小，不会体贴人。”
此时，赵良勇、侯海洋正等在新乡馆子里面。
侯海洋刚给摩托车加了油，在街道上被赵良勇拉住，没有脱开身。他见赵良勇一直站在窗口朝外张望，便产生了怀疑，问道：“赵老师，和刘友树吃饭，你还这么正式？”
赵良勇从窗边回头，这才笑嘻嘻地说了实话，道：“今天要请基金会的吃饭，那些人都是好酒量，你帮我陪陪。”
“你请基金会的人做什么，要贷款？”侯海洋如今是新乡学校的闲云野鹤，根本不愿与镇政府那帮人接触，听说请基金会的人吃饭，心里不爽，只是碍着赵良勇的面子，这才没有马上离开。
在前一段时间发生的聚众看黄色录像事件里，赵良勇在派出所写了检查，这给他带来了心里阴影，与侯海洋等人的关系也不正常。放假之前，赵良勇特意找侯海洋谈了一次心，说了些知心话，两人的关系才恢复正常，甚至还比从前紧密。
赵良勇道：“我以前有大专文凭，前几年大专文凭还算吃香，这几年本科文凭会越来越多，大专文凭算个鸟，我想提前做准备，有了本科文凭，调动方便一些。”
侯海洋很不以为然：“我是中专文凭都不怕，你怕什么，我们新乡又有几个是正儿八经的大专生？”
赵良勇道：“老弟，你还年轻，不能这么快就灰心丧气，那次电视室被人抓了现形，我算是大彻大悟。凭什么别人能当教导主任，能当校长，我这个正牌子大专生就不能？我以前有知识分子的臭清高，视官场为粪土，瞧不起一心往上爬的人，结果是小人得势，我们清高的人一辈子仰人鼻息。刘友树从工作能力到个人素质，在学校只能算一般，他通过走后门，抓住了机会，时间不长就当了镇政府的党政办副主任，在镇里算是一个人物了。”
他越说越愤激，道：“我在新乡任劳任怨工作了这么久，连读个本科的钱都没有，还得找基金会贷款来读书。这个社会有太多的不公平，我们必须得适应，而不是消极对待。”
侯海洋被说到了痛处，脸上的笑容渐渐僵硬。
远处来了三个人，刘友树走在中间，与左右两边的人有说有笑。赵良勇把侯海洋叫到窗边，指着左边的瘦高汉子，道：“那是基金会余主任，掌管着贷款大权，我要贷两千元，必须求到他的门下。他是镇里的实权派，我们根本请不动他，刘友树出面才请动了这帮老爷。”侯海洋想着溶洞暗河里的鱼，腰杆不由得挺了挺，暗道：“我每个月打一百斤鱼，就比得上这些政府官员好几个月的工资，何必在他们面前胆怯。”
赵良勇道：“人在屋檐下，哪能不低头。现在不低头，总有一天也得低头，光棍汉不低头，有儿有女就得低头。我想现在低头，晚了再低头更惨。老弟，刚才一番话我是掏心窝子的话。”他迎到了门口，脸上带着稍显夸张的笑容，热情地道：“余主任、岳主任，里面请。”他又与刘友树握手，道：“刘主任，今天要好好喝一杯。”
侯海洋站在窗台边，冷冷地看着赵良勇与基金会等人应酬，赵良勇满脸笑容，握手后又散烟，他的表情和动作让侯海洋觉得陌生。
几人进了餐馆，上楼时，基金会几人走到最前面，刘友树和赵良勇走到后面。
刘友树工龄和资历都比赵良勇要浅，但是他如今是党政办副主任，在心理上颇有优势，上楼时，道：“赵老师，我们是老朋友，你别这样客气，客气就是见外了。”
赵良勇压低声音，道：“刘主任要多美言几句，我没得抵押，只贷两千元。”
刘友树轻微动了动下巴，也低声道：“懂得起，放心。”
上了二楼，刘友树看到了站在窗边的侯海洋，立马开起了玩笑：“海洋，你抱得美人归，就不理睬我们了，好久不见你人影子。”
侯海洋赂为反感刘友树说话的语气和内容，不过他是赵良勇请来陪酒的，没有必要为了一句话破坏现在还算不错的氛围，道：“刘主任，你这话说反了，是你不接见我。”他穿了皮衣，将一米八的身材衬托得更加笔挺，在这一群人中显得鹤立鸡群。
几人围着圆桌坐了下来，余主任对侯海洋很有兴趣，道：“你就是侯海洋？”。
侯海洋不知其意，道：“我是侯海洋。”
余主任竖起了大拇指，道：“果然是一条好汉，难怪能和刘老七打架。我在新乡场土生土长，读小学就和刘老七在一个学校，他比我低两个年级。这个刘老七从小打架不要命，和同年级的娃儿打，还敢和高年级的娃儿打。到小学四年级就辍学，一直在几个场镇混，算是新乡社会上的一霸，没有想到被你收拾了。”
侯海洋早就没有将刘老七当成对手，心平气和地道：“这些渣子都是欺软怕硬的家伙，我最烦他们在赶场天把最好的位置占了，然后要别人拿钱来买位置。这种行为是欺市霸行，横行霸道，政府也不来管一管。”
赵良勇到柜台看了酒，然后跑过来，扶着椅子，笑问：“余主任、岳主任，喝啥子酒？”？余主任抬了抬眼皮，道：“最好不喝酒，下午还要上班。”
赵良勇有求于人，姿态放得相当低，道：“酒是要喝一点，无酒不成席嘛。”
余主任年龄并不算大，脸上颇有风霜之色，他对侯海洋这个另类老师更感兴趣，道：“侯老师说的情况我也晓得，场镇的人对刘老七这伙人很有意见。派出所那几个龟儿子就只晓得喝酒，刘老七在派出所门口打架，他们都不管，完全是吃干饭的。我觉得派出所就应该由镇里面来管，否则镇里面保一方平安就是空话。”
岳勇副主任也就二十出头，头发梳得油光水滑，脚下穿着刷尖皮鞋，插嘴道：“这个事情还真不好管，每到赶场天，刘老七在大清早就把好位置占了，这个行为不违法，别人要用他的好位置摆摊，给点钱，犯不了好大的法，派出所只能干瞪眼。”
赵良勇叫上侯海洋来吃饭，主要意图借其酒量，帮着自己陪客人，没有料到，余主任和岳主任都对侯海洋很有兴趣，言语间还颇为客气，心道：“叫侯海洋来陪酒，算是歪打正着。”
新乡馆子是家常菜为主，也有尖头鱼等比较贵的菜，赵良勇点菜时颇费了心思，点了红烧肘子、酸菜鱼、宫保鸡丁等相对便宜的家常菜。点酒水时，他原本想点瓶装酒，想了想，还点了新乡酒厂泡的枸杞酒。
刘友树是从新乡学校出来的，了解老师们的窘境，他看清楚了赵良勇心中的小算盘，道：“枸杞酒，好，乐书记和蒋镇长都喝这个酒，纯粹的粮食酒。如今瓶装酒多半是勾兑酒，喝了头痛得很。”他主动拿起了酒碗，道：“今天我来当酒司令。”
余主任瘦瘦的脸上没有什么表情，岳主任双眼朝上，露出不以为然的神情。
赵良勇作为主人，等到客人们吃了几口菜，便开始敬酒。余主任倒是豪爽，与赵良勇碰了酒以后，一仰脖子喝了下去。岳主任态度暧昧，用手捂着酒杯，摆着手，道：“下午还要上班，酒就算了。”
刘友树知道岳主任是要喝酒的，酒量还不浅，此时拒绝喝酒，十有八九是嫌酒差了，他忙着打圆场，道：“老岳，下午都有事，少喝点。”
岳主任这才端起酒，浅浅地喝了一口。
俗话说，无欲则刚，反面则是有欲必然软。自从聚众看黄色录像事件发生以后，赵良勇痛定思痛，开始进行人身谋划，将知识分子的清高踩在脚下。贷款读本科是行动的第一步，也是比较重要的一步。从迈出第一步开始，他就与社会上形形色色的人周旋。
赵良勇不停地敬酒，酒至中场完全放开，妙语及荤玩笑皆有，眼角慢慢起了些血丝。
侯海洋看不惯岳主任拿腔作调的架子，最开始并不主动敬酒，看到赵良勇不胜酒力之后，动了侠义之心，开始举杯敬酒，帮着赵良勇渡过难关。
岳勇没有把侯海洋当成纯粹的老师，态度还算不错，没有过多推托，喝了他的敬酒。
刘友树以前当过老师，后来进了镇政府，他始终不大喝酒，只是在一旁使劲起哄，让赵良勇和余主任接连碰了好几杯酒。
对于侯海洋来说，这顿酒没有一点滋味。好不容易酒战结束，刘友树陪着基金会两位主任回到镇里面，侯海洋挽着赵良勇的胳膊回学校。赵良勇喝得醉醺醺的，东一脚西一脚，让扶着的人费力。
离开了场镇，侯海洋问：“事情办得成吗？”
赵良勇蹲在土路边吐了一阵，骂道：“他妈的，这帮子人心太黑，我贷两千款去读本科，今天这顿饭就吃了一百多块，还买了一条红塔山。”
侯海洋只以为是吃了顿饭，听说还有一条烟，暗自琢磨道：“两千块钱，最少得减去三百块钱，还要算上贷款利息，这个成本高得很。”
赵良勇半搂着侯海洋，情绪激动：“侯老弟，女怕嫁错郎，男怕人错行，你咋就选择当老师？你还年轻，一定要跳出新乡，这个地方太折磨人。”
两人进了教师小院，刘清德正与李酸酸站在院内说话。
李酸酸道：“秋云是热恋中的女人，肯定在牛背蛇小学。”
刘清德心里又是嫉又是妒，道：“侯海洋就是一个青屁股娃儿，一穷二白，哈都不行，秋云堂堂一个大学生，瞎了眼，居然跟侯海洋搞到一起！”
李酸酸“噗”地笑了起来：“啥都不行，也不见得，侯海洋人长得帅，美女爱帅哥，天经地义。”
刘清德嬉皮笑脸地盯着李酸酸的脸，道：“你说得对，这确实是一个巴掌拍不响的事情，母狗不厥屁股，公狗就不会扑上去。”
李酸酸听刘清德说得猥亵，道：“你们这些男人都不是好东西，看到秋云漂亮，心就痒痒了，爬开。”她愤愤地骂了一句，转身进屋，不再理睬刘清德。
刘清德口头上调戏了李酸酸，十分爽快，背着手，转身就见到侯海洋扶着赵良勇进了小院子。他如今在学校最不愿意见到的人就是侯海洋，顿时把脸拉下，挺着肚子，目不斜视地从侯海洋身边走过。
侯海洋同样视刘清德为无物，他将赵良勇扶到床上，盖上被子，然后给随后进来的邱大发打了声招呼，便急步走出学校，回到场镇。被赵良勇拉着陪酒是偶然事件，侯海洋并未与秋云商量，他知道秋云肯定会等自己吃饭，从魏官家里的商店里取了摩托车，骑在摩托车上不断加大油门。
秋云听到摩托车声，连忙走到院子，果然见到侯海洋脸上带着明显酒意，她一言不发转身回屋，继续洗衣服。
“怎么，生气了？”侯海洋自知理亏，跟了过去，主动找话。秋云将衣服搓得响，仍然沉着脸不说话。侯海洋双手抱着秋云的腰，脸蹭着秋云披散着的长发，温言解释道：“赵良勇请基金会两个当官的吃饭，硬是要我陪酒。你知道我在新乡没有什么朋友，赵老师算是一位，他的面子我得卖。”
秋云被引发了好奇心，问：“赵老师贷款做什么？”
“他要去读函授本科，缺钱，找基金会贷款交学费。”侯海洋抱紧了秋云，又道，“赵老师贷两千元钱，不仅要付利息，还请基金会的头头吃了饭，送了一条红塔山。你说这些当官的，屁眼心都是黑的。”秋云回过手，揪了侯海洋的胳膊，道：“说话别这么粗鲁。”
侯海洋双手上移，在秋云胸前移动着，道：“话糙理不糙，学校老师工资都没有发齐，这才被迫贷款读书，基金会的人是在鸡脚杆上刮油。”
“你这是转移我的注意力，给你说过多少次了，喝酒后不能骑车，你总是不听，你总是逞英雄。”说到这里，秋云产生了跳跃性思维，想起同样逞英雄而陷入大麻烦之中的父亲。她仿佛看到父亲倔强的表情以及渐白的鬓发，眼泪在眼圈里滚动。
侯海洋这才觉得不对，将秋云身子扳过来，抱在怀里，亲吻着秋云冰冷脸颊上的眼泪，道：“我以后喝了酒绝不开车，绝对。”
对于年轻的情侣来说，一点小挖瘩，解开以后往往是热情的开端。晚上七点，侯海洋从床上起来，见到灶头上烧了一锅开水，自然明白是什么意思。敞开肚皮喝了两碗红苕稀饭，他在院子里打了一套长拳，然后提水洗澡。
秋云坐在灶台前，看着院外打拳的健康青年，目光充满了怜爱。假期第一天，热烈而疯狂，侯海洋展示了良好的身体素质，他隔两三个小时就主动点燃战火，在凌晨四点钟的最后一次征战中，两人捉对厮杀超过一个小时，直至筋疲力尽。
六点半，传呼机使劲振动起来，这是约定乘坐客车的时间，结果两人皆没有醒来，陷入了深睡眠之中。
“糟了。”秋云醒来时，抓起床边传呼机，这才发现时间已经到了九点。按原定计划，她今天要坐早班车到巴山，然后转车到茂东，疯狂一夜，误了回家的班车。
秋云低头看着睡梦中的侯海洋，他嘟着嘴巴，偶尔还能隔着他的眼皮看见眼珠在转动，完全没有醒时的野蛮。她爱煞了这个大男孩，低头，轻轻在其嘴唇上吻着。吻了几下，她见侯海洋似乎要醒了过来，连忙抬起身，轻手轻脚下了床。
在灶房，她捅燃炉灶，加了点干柴，又用蒲扇扇风，灶孔顿时有了明亮的火光。她在火光中托腮而坐，心想：“若是让妈知道宝贝女儿心甘情愿地为一个小男孩烧灶火，肯定会笑掉大牙。”
侯海洋在上午十点钟醒来，他抓过传呼机，看完时间就从床上用鲤鱼打挺的姿势跳了起来，胡乱套上衣服，在灶房里看到端坐在灶火间的秋云，鼻子里闻到红苕稀饭特有的芳香。
“对不起，没有听到闹铃。”
秋云眼里柔情似水，仰着头，问：“睡好了吗？”
侯海洋揉了揉紧绷绷的脸皮，道：“差不多了，你今天还回茂东吗？如果回去，要么是坐晚班客车，要么我开摩托车送你到巴山。”
“我先坐摩托车到巴山，到巴山再去坐客车。我先回去学校收拾点东西，你十一点过来接我。”
十一点，侯海洋骑着摩托车来到校门外，等了一会儿，秋云出现在青石梯上。她穿着墨绿色的羽绒服，脖子上一条鲜红的厚围巾，头上戴了一副以前流行过的八角帽，帽上有一颗五角星，很是时尚。
侯海洋长脚支在地上，开起玩笑，道：“穿这么厚，以为是在东北，再穿多点就成北极熊了。”
秋云道：“这个天气坐摩托车完全是活受罪，我得做好充分准备，把自己武装起来。”
侯海洋心里莫名其妙咯噔一下，他猛然想起那次到铁坪镇的一个特别场景，当时他从铁坪小学回县城，一辆三轮摩托车与客车擦肩而过，船斗上坐着一位厚大衣裹得严严实实的女子。如一条闪电穿过脑袋，他猛然间将几个细节联系在一起。一是吕明新男友是财政局的人，财政所有三轮摩托车，二是船斗上的女子和吕明体形越想越像，三是隔壁的老师热情得过分，四是吕明这种新老师，哪里有到县城开会的机会。
尽管现在与秋云如漆似胶，可是想到吕明迅速地离开了自己而与另一位男子谈起恋爱，他的心窝子里如被铁针狠狠地刺了一下。
“走吧，刘清德也要出校门。”秋云在离开时遇到了刘清德，自从发生了那件事情以后，她和刘清德彻底撕破了脸皮，连脸面上的事情都没有留。
“他若啰唆，揍死他狗日的！”侯海洋咬了咬牙齿，骂了句粗话，将吕明压在了心底，在摩托车的轰鸣声中，带出了一条冬日的阴沉冷灰。
刘清德走到校门口，刚好看到那辆摩托车绝尘而去，他骂了一句：
“摔到货车上，摔死狗日的！”
一个多小时，轰鸣的摩托车来到了巴山县城。下车时，侯海洋和秋云都冻得僵硬，侯海洋握着秋云冰冷的手，道：“在冬天骑摩托车真受罪，五年时间，我能买车。”秋云搓着僵硬的脸部肌肤，道：“志向不错，努力实现，十年能买车就算成功。”
买了到茂东的车票以后，两人在候车室低头私语。巴山候车室有几面破了大洞的窗子，有利于空气流通，让整个候车室空气清新，但是副作用更明显，冬天的穿堂风带走了不多热量，候车室里喷嚏声和咳嗽声此起彼伏。秋云鼻涕也悄悄往下流，很快就用了好几张纸巾。
“你回去时开慢点，把衣服扣紧。”
侯海洋也吸了一口鼻涕，道：“我穿得有皮衣，不怕冷。”
侯海洋曾经与吕明多次在这个车站分手，潜意识留下了深深的印象。秋云提着简单的行李走进检票口时，看着秋云背影，他产生一种似曾相识的错觉，仿佛这一个情节已经多次发生过。
客车发动时，侯海洋被突然涌上来的情绪左右，他出了候车室，骑着摩托车提前等在交叉路口，很快就看到前往茂东的客车。秋云瞧见了摩托车，就对着窗外挥手示意。一件令她没有想到的事情发生了，穿着皮衣的侯海洋跟上了客车，与客车并行。
最初秋云还觉得很浪漫，摩托车跟了数公里以后，她觉得危险，在车上不停摆手，朝着巴山方向指。谁知摩托车没有转变方向，反而是加快了速度，朝着茂东方向而去。秋云眼见着摩托车绝尘而去，在车上急得直跺脚。一路上，她都把脸凑在玻璃上，寻找着摩托车的踪影，心悬在嗓子眼上。
一个多小时以后，客车到了茂东近郊。茂东近期在搞城市综合整治，在郊区外设置了许多洗车场，凡是进城的车必须在洗车场进行清洗。来到洗车场时，秋云见到侯海洋坐在摩托车上，身后是洗车的水雾。
她心急火烧般下了车，来到摩托车前，见侯海洋鼻子不停吸来吸去，跺着脚嗔怪道：“这么冷的天，你怎么就跑到茂东，太危险。”
侯海洋笑道：“原本是想送一段，谁知就送到了茂东，走吧，我送你到家。”
最后一句话是戏言，却恰好说到了秋云内心的纠结处。她是极喜欢侯海洋的，甚至沉迷于其中，但是，新乡镇只是行走在小溪中的一块石头，她注定要踩着这块石头过河。在夜深人静时，她无数次思考自己离开新乡以后与侯海洋的关系。
秋云看着侯海洋被风吹得凌乱的头发，心痛起来，在内心稍有挣扎，暗道：“若是他答应，我就带他回家。”她稍稍停顿，口气略带紧张，道：“走吧，跟我回家。”
侯海洋根本没有做好上门的任何准备，低头看着满是泥尘的靴子和裤子，道：“算了，送你到茂东，任务完成，我也应该回去了。”
秋云长松一口气，道：“我请你吃碗茂东酸辣面，很有特色。”等到客车冲洗完毕，她从车上拿回行李，坐在了摩托车上。
摩托车在茂东的大街小巷穿行，来到了一处比较偏僻的小巷。秋云领着侯海洋来到一处酸辣面小店，介绍道：“我读高中时，嘴巴馋了，就到这里来吃。店是小了点，味道不错。”她给侯海洋要来一大碗酸辣面，坐在对面看着他吃。
在高中时代，秋云经常和几位要好的女同学到这里来吃面，她们总是围在一起叽叽喳喳说笑不停。单纯和艰苦交织在一起的高中时代留给了秋云美好的回忆，在父亲蒙冤以后，全家的生活就蒙上了一层厚厚阴影。她更没有想到，自己会陪着新乡的村小教师在这里吃面。这位村小教师骑着摩托车在路上飞奔的样子，深深地牵动她的心。
送君千里，终有一别。侯海洋吃完酸辣面，浑身热烘烘的，他将秋云送回到公安局家属院，看着她从侧门进了院子，挥了挥手，这才发动摩托车。
秋云进了院子后，走了几步，又退回到门口，她站在门口，直到摩托车渐渐离开了视线。
在公安局家属院侧门外，能看到茂东烟厂隐隐约约的招牌。侯海洋骑在摩托车上看了一眼那几个大字，没有停留，将茂东烟厂的大牌子丢在了屁股后面。
侯海洋骑着摩托车与翻越秦岭的北风迎头相撞，就如堂吉诃德与风车进行过无奈又无畏的搏斗，冷风通过衣服的缝隙钻了进来，如刀一般切割着身体。茂东到巴山的公路是水泥路面，除了冷点还没有其他苦处。从巴山到新乡公路则是一段苦旅，每当大车经过，阴冷的灰尘就铺天盖地将摩托车和人笼罩，仿佛是一场沙尘暴。
离开巴山县城以后，腰间的传呼机接连响了三次，沿途没有固定电话，侯海洋也就没有停车，直至到了新乡场镇，他才停车拿出了传呼机。
这是三个不同的传呼，从区号来看，一个来自巴山，一个来自茂东，还有一个手机号码。
手机号码只能是姐姐的电话，侯海洋首先回了这个电话。
“二娃，我是你姐。放寒假了，还在外面野啥子，早点回家。”侯海洋道：“昨天才放寒假，手里面还有些事情要处理。大姐，你在岭西，还没有回广东？那天姐夫说是有民转公的名额，到底能不能落实？”
侯正丽肌在床上用大块头的大哥大打电话，露出一条胳膊，胳膊上雪白的肌肤因为寒冷起了些鸡皮疙瘩。她往温暖的被子里缩了缩，道：“爸的事情落实了，专门安排了一个戴帽指标。我现在关心的是你的事情，什么时候到广东来，别磨磨蹭蹭了。你记一个号码，二道拐家里才安的电话，平时多给家里打电话，听到没有。”
“即使要去广东，也得把这边的事情处理干净。”侯海洋已经愿意到广东去工作，只是与秋云的事情没有解决，他舍不得马上离开，另外他还要整治牛背砣小学后面的旱地，以便将产出尖头鱼的溶洞始终控制在自己手中。
侯正丽对牛背砣那点事没有任何兴趣，道：“你就是单身汉，有啥子事要处理，到姐这边来，不需要你拿铺盖蚊帐，早点过来，别在巴山浪费青春。”
与大姐侯正丽聊完，侯海洋才知道巴山的号是家里电话，他马上拨打回家。接电话的是母亲杜小花，她的声音在电话里听起来怯怯的，道：“我说不安电话，你姐非要安，花了好几千，都可以盖间房子了。”不等侯海洋说话，又接着道：“乡里开通了那个什么控的电话，可以打长途到你姐姐那里。”
侯海洋笑了起来，道：“妈，是程控电话。安了电话好，你以后想姐姐时，可以给她打电话。”
杜小花道：“平时都是你姐打回来，打长途贵得很，我可舍不得。”她舍不得儿子多浪费电话费，说了几句就放下电话，再细心地用一张裁剪得工整的四方形旧布遮在了电话上。
侯海洋看了第三个电话，这是来自于茂东烟厂总裁办的电话，他想了一会儿，拨通了电话。
“你好，我是巴山新乡镇的侯海洋。”
话筒里传来了小周的声音，“你好，我是茂东烟厂小周，你还有尖头鱼吗？”
侯海洋道：“还有。”他上次带了几十斤尖头鱼到茂东，不料烟厂小伙食团只买了两条，回家以后，他对茂东烟厂的兴趣便淡了。
小周声音很热情：“你赶紧送过来，我在烟厂等你。”
侯海洋不客气地抱怨道：“上次我送了接近一百斤尖头鱼过来，只收了我两条，害得我骑着摩托车又运了回来，既费马达又费油，这次要多少”
小周道：“我只要十斤。”
侯海洋算了算，就算是四十块一斤，十斤鱼也就四百块钱，他骑着摩托来回跑一趟，除去了油钱赚头不大太，更何况天气如此寒冷，骑摩托开长途实在是一件苦差事。他找了借口推托道：“我们放寒假了，事情挺多，这两天脱不开身。”
小周道：“你是在巴山新乡镇，我明天开车过来，你等着我。”侯海洋没有料到小周会这么迫切，道：“我在新乡镇牛背砣小学，到了新乡，在镇里给我打个传呼，我出来接你们。”
小周放下电话，走到了小车班，想去安排车辆，在小车班门口又停了下来，转身回到自己办公室。
晚上回家，小周对躺在沙发上看电视的男友道：“明天我们去巴山县，找侯海洋拉鱼，你开车去。”
陈树抬了抬头，道：“哪一个侯海洋？”小周道：“就是在厂里碰见的那个送尖头鱼的。”陈树昨晚熬夜办了案子，今天休息得不好，懒洋洋地道：“你让他送过来就行了，何必亲自去买鱼？”
“上次他送了一百斤鱼，伙食团只要了两条，侯海洋不太愿意送。”
“尖头鱼到处都买得到，真要到巴山去？”
小周坐在陈树身边，道：“那天厨房做了尖头鱼，梁老太欢喜得紧，连声说这才是正宗的尖头鱼，破例多吃了一碗饭。梁老板是孝子，梁老太高兴，他就高兴，第二天在办公室就夸了我。我们去收点尖头鱼放在家里，隔几天送两条到梁老太家里去。”
陈树躺在沙发上啃着苹果，道：“你也是个小官迷，难怪那天将家里的两条鱼都送了出去，害得我流了一地口水。”
小周道：“总裁办听起来好听，工作起来累死人，我要争取早点转岗，到实惠一点的部门去。”她的想法很明确，就是去侯海洋家里收购尖头鱼，隔三岔五地给梁老太送去，讨好了梁老太，自然就可以获取梁小鹏的好感。为了不让其他同事知道此事，她就没有叫上烟厂的车。
“尖头鱼在茂东卖得很贵，吃尖头鱼的人都是非富即贵，利润看来很高，我想开一家尖头鱼馆子。”
陈树将头靠在女友大腿上，让自己更舒服一些，道：“烟厂发的钱不少，待遇不错，何必搞这些名堂？”
小周揉了揉陈树的头发，道：“你没有一点经济头脑，你的同学侯卫东，在学校是风云人物，如今一边在政府工作，一边开石场当老板。那个侯海洋是茂东三好学生，一边教书，也一边做生意。他们才是聪明人。”
陈树道：“他们都是在乡镇，没有屁眼法，这才下海。”
小周轻轻打了陈树一巴掌，道：“你又开始说脏话，都是检察官了，还跟街上小流氓一样说粗话。你看社会精英谁说粗话？我在总裁办接待了好多京城部委的人，他们经常谈论下海的同事，不少人混得很不错，这些下海的人都是国务院各部委的精英。”
小周身在企业，对经济活动更敏感，她经常在陈树面前唠叨下海的事，把陈树的耳朵都磨起了茧子。陈树仰头见到小周的小嘴巴开始翻动起来，赶紧讨饶：“好，我明天开车送夫人去买鱼，夫人的创业就从尖头鱼开始。”
在新乡牛背砣小学，堂屋里有着浓烈的酒味，屋外还有一摊子污秽物。侯海洋捂着鼻子来到灶房，铲了些灶灰埋了那些污秽物，空气里弥漫的酸臭味道这才淡了些。
赵海仍然睡在床上，头发乱成一团，脸颊瘦削，仿佛只剩下一层皮，鹰钩鼻子更加明显。自从离开新乡中心学校，赵海便开始酗酒，每次到牛背砣都要大醉一场，昨夜他揣着一瓶酒过来。两人对饮，喝完以后赵海不过瘾，又将上次剩下的半瓶酒喝光。喝醉以后，他拉着侯海洋的手臂哭诉：“侯老弟抱得美人归，饱汉子不知饿汉子饥，你老哥住在鸟不拉屎的地方，晚上除了看星星就看月亮。我是男人，想搂着女人睡觉。”侯海洋劝道：“你有空就回家，嫂子在家等着你。”
赵海“呸”了一声：“那个女人我绝对不会碰，我在新乡苦守着，她龟儿子乱来，若不是看到娃儿造孽，早就和她离婚了。”
侯海洋从李酸酸口中知道赵海头顶上有绿帽子，还是将信将疑，这一次从赵海嘴里说出来，他知道事情肯定是真的，对其深深同情。面对着残酷事实，任何劝慰都是苍白的。他用力拍着赵海的后背，还是安慰道：“困难是暂时的，以后想办法调出新乡。”
赵海骂道：“我没有当官的姑爷老丈人，又没有钱去送，拿个鸡巴去调动。”
侯海洋对赵海的痛苦是感同身受，但是他采用的应对方式要积极得多，半扶半拖将赵海弄回侧房，继续劝道：“活人不会被尿憋死，此处不留爷，自有留爷处。”
赵海躺在床上，很快就进入了梦乡。他醒来以后，眼睛充满血丝，脑袋迷迷糊糊，一时没有认出是在哪里，道：“我在哪里，在牛背砣小学吗？”
侯海洋道：“昨天我说不喝了，你非要喝。”
赵海这才想起是在牛背砣小学，他费力地坐了起来，道：“我们喝了多少？”
侯海洋指了指墙角，道：“你带来的那瓶酒喝光了，我这里还剩了至少大半斤，我们两人喝了一斤七八两。”
喝酒以后，赵海又哭又闹，又说又笑。醒来以后，他变得很是沉默，两人端着碗站在屋檐下，各自喝着稀饭。
“走了。”赵海放下碗，也不停留，把手抄在裤子口袋里，弯着腰，离开了牛背砣。他的背影十分落寞，若是不熟悉的人在稍远处看见，绝对会认为是一个老人。
此时，侯海洋心里既同情赵海，更多的则是不以为然，他将赵良勇和赵海作了比较：“赵良勇要改变处境，知道贷款读书。赵海天天喝酒发牢骚，有屁个作用。”
十点，传呼机响了起来，号码显示是场镇电话。侯海洋知道是茂东烟厂的小周到了，骑上摩托车就前往场镇。从学校到公路的小道上留下一条条车辙，全部是侯海洋摩托留下来的。
场镇中心位置停了一辆印有“检察”大字的小车，小周在车里见到侯海洋的摩托车，下车，站在车门处招手。
侯海洋没有下车，他身穿皮衣，单腿撑地，帅气逼人。他向车内看了一眼，对着驾驶室的陈树点了点头，道：“要走小路，车不能去，你们跟着我走。”
派出所老朱昨夜也喝了一场大酒，到了九点过才硬撑着从床上爬起来，他正在豆花馆子吃饭，见到了这辆检察院的小汽车，顿时就留了神。公、检、法、司四个政法机关，司法局相对弱势，公安和法院都属于强势部门。而检察院有监督检察公安和法院的职责，在政法系统里的地位很微妙。在一般情况下，派出所对检察院的人员都比较客气。
老朱与检察院反贪局打过交道，见到茂东车牌的检察院车辆罕见地停在新乡场镇，没来由心里有些发虚。他看到侯海洋带着这辆车朝场外而去，揉了揉眼睛，感觉有些看不透在街上与流氓打架的侯海洋。
小周、陈树跟着侯海洋进了牛背砣小学。小周是茂东城里人，很少到乡村学校，她环顾学校，问道：“学校就你一个老师？”
侯海洋道：“有几个，只有我住在学校里。”
“上次很对不起，我不知道小厨房只收了两条鱼，你见到我时，怎么不明说此事？”
侯海洋没有抱怨上次受到的不公平待遇，实事求是地道：“小厨房确实用不了这么多的鱼，大厨房用尖头鱼就太奢侈了。从茂东到巴山太远，如果每次只送几条鱼，油费都找不回来。”
陈树是来自茂东的市检察院干部，在侯海洋面前有天然的优越感，他没有刻意寒暄，问：“巴河都产尖头鱼，新乡的尖头鱼有什么特别的地方？”
侯海洋道：“本质上没有区别，可是生活环境不一样，口味差异就很大。我准备了十来条，你们可以过来瞧一瞧。”他知道小厨房不会要太多尖头鱼，已经打定主意在茂东另外寻找大买家，对陈树和小周没有刻意逢迎，只是客观地讲解事实。
进了厨房，侯海洋用脚轻轻踢了踢大桶，尖头鱼如子弹一样在桶里游动着，敏捷、优美。“尖头鱼喜冷水，产量不高，捕捞难度大。新乡河没有受过工业污染，另外还有一些说不清楚的原因，产出的尖头鱼品质最高。”
小周蹲在水桶边仔细看了一会儿，道：“茅台酒的味道独特，和当地的水、土壤和微生物都有关系，同样的工艺换了另一个地方就失去独特风味，想必新乡尖头鱼品质好也是近似的道理。”
侯海洋对这句话伸出了大拇指。
用秤将鱼秤完，十二条鱼一共二十七斤，侯海洋原本想让点价钱，想到自己辛苦将鱼送到茂东烟厂，却只卖了两条。茂东烟厂这么发财，买点尖头鱼是小意思，也就没有让价，道：“四十块钱一斤，一共一千零八十块。”
陈树吓了一跳，皱了眉头，道：“太贵了，少点。”
侯海洋坚持道：“一分钱一分货，这是茂东市面上最好的尖头鱼。”
小周道：“价钱上没有问题，但是我有一个条件，你不能将鱼卖给烟厂的其他人，也不能将鱼卖给茂东的其他人，我包收。”
侯海洋顿时明白了小周的意图，豪爽地道：“先说断，后不乱，这没有问题。”收了钱，他又找了一个塑料袋子，从大桶里抓了三条瘦长的尖头鱼，道：“刚才是谈生意，我们必须得一是一二是二。谈完生意，这几条鱼是送给周姐的。”
小周道：“今天买得少，我不讨价还价，以后大量要，你得把价钱少下来。”
侯海洋道：“可以，到时再谈。”
送走小周和陈树，侯海洋的腰包又硬了一些。
放了寒假，绝大部分老师都离开了学校，侯海洋为了供应霸道鱼庄和茂东烟厂的尖头鱼，就留在了新乡。
大姐侯正丽得知此事，给侯海洋打了几次传呼，在电话里来了一顿批评，道：“你留在新乡做什么，是不是谈恋爱了？我给你说过好多次，别在新乡谈恋爱……没有谈恋爱，那你留在新乡做什么？谁让你卖尖头鱼，能卖几个钱，赶紧回二道拐，多陪陪爸爸和妈妈。”
侯海洋道：“我还有一些事情处理，迟早都要来广东，不用急于一时。”由于大姐坚决反对自己谈恋爱，他就没有向大姐透露与秋云的恋情。
山是多么封闭，相较于南方，茂东就和中世纪的欧洲差不多，充满着愚昧和黑暗。侯正丽在大城市生活了数年，至少从表面上完全城市化，在她的心目里，乡村生活远远落后于这个时代，对于年轻人来说实在没有留恋之处。
姐姐极端的言论刺激了侯海洋，他争辩道：“这话太过了吧，茂东在经济上是比南方差点，但是没有你说的那么邪，至少茂东的社会治安比广州好，民风更加淳朴。”
“二娃，眼见为实，耳听为虚，到时到广东住一段时间，你就知道我指的是什么意思。不说了，我还有事，先挂了。”
挂断电话，侯海洋将思路转回到手里急需要做的事情。最近几天，茂东烟厂和霸道鱼庄都加大了进货量，他手头的资金积累到了五千多元，已经可以下手租旱坡。大姐侯正丽催得越急，他越是想早些将溶洞纳人自己手中。