江省长一走，简又然立马像散了架似的，感到了累。
坐在办公室的椅子上，简又然闭上了眼睛。他用手在桌子上轻轻地划了划。虽然眼睛闭着，可是他知道自己划了怎样的几个字，他划的全是江字。划着划着，他就想起早晨江省长到湖东来，从高速路入口接车，一直到各个视察点视察。还有中午的自助餐，哪一个环节，哪一个细节，简又然都用尽了心思去认真考虑过。有的点上，他跑了四五趟。在辉煌实业，他就要求程辉临时给所有的员工，包括老总都佩戴了胸牌，上面标明了姓名、岗位、职务。江省长看了就十分满意，说这才像个现代企业。谁说我们的民营企业不重视管理？不重视文化？这就是很好的管理，这就是很好的企业文化。
事实证明，简又然对接待方案的修改是正确的。增加了一些文化类视察点，让江省长很是兴奋。在广场上，江省长受到了正在休闲的老年秧歌队队员们的欢迎。他们自发地为省长跳了一支秧歌。江省长即兴发表了讲话，对湖东的群众文化工作作出了高度评价。
在下午的汇报会上，江省长肯定了湖东经济的发展，但更重要的是肯定了湖东经济社会全面发展、构建和谐社会的做法。这些肯定，让李明学的脸兴奋得通红。江省长在临走时，对李明学说了一句话：“湖东还要有新的发展，发展好了，我再来！”
简又然虽然一直站在人群之后，但是，在江省长听取汇报时，他不失时机地向省长介绍了自己。他强调了自己下派挂职干部的身份。李明学在边上也说：又然同志很有思想，对湖东发展的帮助很大。江省长拍了拍简又然的肩膀，说：“下派挂职，虽然是挂职。但也要同任职一样，扎扎实实地做些工作。要融入地方，发挥长处，不断学习，不断进步。”
现在，这些话好像还在简又然的耳朵边上萦绕。
刘中田副书记过来了，看着简又然疲惫地样子，笑着道：“又然书记辛苦了。辛苦了啊！”
“哪里。还好，就是有点……我只是做了点小事，大的事情不还都是中田书记和书记县长做的？好在走了。”简又然站起来，给刘中田递过去一根烟。
刘中田将烟点了，吸了一口，问：“今天好像大河书记没参加？”
大河书记是指纪委书记蒋大川，外人称之为蒋大河。这个人到目前为止简又然只见过三次。一次是他刚到湖东，第二次是县委常委会，还有一次是在他步行回到湖海山庄的路上。两个人加起来大概说过十句话，印象中这个人嗓门很大，人很豪放。刘中田一说，简又然想想也是，蒋大川今天一直没有露面。
“是有事了吧？”简又然道。
“大概是有事。听说他最近正在……”刘中田说着又收了口。简又然也没问。这句话其实说到这里，已经很明了。一个纪委书记最近正在干什么呢？能让副书记吞吞吐吐的，除了查人查事，还能有什么？
简又然在下来之前，就曾经给自己定过一条规矩：不掺和湖东官场的纠缠。
世间上的很多事，就是因为掺和太多，而越发纠缠不清的。对于只在湖东呆上两年的简又然来说，一旦掺和进湖东官场的纠缠，也许他就像一枚钉子，被旋进了一台大机器。到那时候，要么被要机器粉碎，要么被大机器同化。而这些，都不是简又然所需要的。简又然要的是两年挂职后的“优”字，要的是挂职回去后的“提”字。因此，刘中田跟他谈到蒋大川，他是不会多问的。言多必失，问多也必失啊！
刘中田见简又然不说话，便慢慢地往外走，到门口时，又回头问道：“后天元旦了，又然书记回省城吧？”
“不回去了。爱人和孩子要过来。他们没来过湖东，正好来玩玩，也认识认识。另外，还有团县委的一个活动。”简又然边拿起文件边说。
刘中田哈哈一笑，“那好啊，不错。丈夫下派，妻子当然要来看看。古代人丈夫从军，妻子不远千里还去送寒衣呢。”
“现在毕竟不是古代了。现在是女权时代，他们能来，不是送寒衣，而是我们男人的莫大荣幸啊！”
“哈哈，这么说，又然同志也是气管炎患者啊。同病相怜，同病相怜哪！”刘中田有意识地向简又然拱了拱手，然后笑着出去了。
简又然也摇头笑笑。然后在文件上批下了一个个的“阅”字。
晚上回到湖海山庄，袁朝袁总急匆匆针跑过来，问简书记是不是小顾什么地方做得不好？简又然说没有的事，我只是说不必要天天晚上等的。我在这儿住还得两年呢？以后没事就不要再安排人了。如果有事，我会给服务台说的。
袁朝说原来是这事，小顾说你找我，我还以为……这就好，这就好。没人也不行，遵照您的意见，我让她们注意点。
简又然也不好再说了，袁朝就跟着简又然进了房间，说江省长来湖东影响很大，外面都说这是因为简书记的原因。“是啊，简书记从省委下来，当然……”
袁朝看了看简又然，说既然这样，我就走了。简书记有事，就喊一声。她们服务员就在楼层的。
袁朝走后，简又然也没洗，就直接上了床。头脑里一片空白，也许是过度紧张了，这会儿，在空白之外有了些疼痛。他把有些疼痛的一面头侧向了枕头，正要睡下，手机又响了。他伸出手拿过手机，是杜光辉。
“这么晚了，这杜光辉也真是……”简又然想着，还是接过了电话。杜光辉说听说江省长到湖东了。简又然说是的，下午刚走。杜光辉说你这下搞大了，把省长都搞来了。简又然一笑，说：“不都一样！你我都是挂职的人，还说这话？”
“那倒也是。”杜光辉道：“元旦回去吧？”
“不回去了。小苗他们过来。”
“那不错。不行我也让黄丽他们娘儿俩过来。”
“是不错啊。不过，桐山那边雪都化了吧。路怎么样了？”
“路基本上都通了。只有少数地方不行。桐山这边真的很穷，特别是深山区。像窝儿山那边，唉，穷哪！”
“湖东也还有贫困户啊，哪里都一样。慢慢来吧。是吧。”
“啊，我就是打个电话随便问问。一个人住在这儿，闲得慌。”
“也是啊，也是。我正准备睡呢。”
“啊，那你睡吧。”杜光辉说着挂了电话。简又然对着手机一笑，“杜光辉这家伙也学会打听了，进步了！”在他的眼里，杜光辉平时就是是榆木疙瘩一个。有些事，就是再凭你有多大能耐，也难把经解开的。
刚才的睡意，因为杜光辉的电话，却消失了。睡眠就是这么古怪。仿佛爱情；你不想时，它偏来了；你想的时候，它却躲在远远的地方，冷眼瞅着你。看着你心慌，看着你烦燥，看着你辗转反侧，夜不能寐；看着你思绪空茫，却一无所思……
简又然起床洗了个澡，人也清醒了许多。他打开电视，看了一会儿，渐渐地睡着了。
醒来的时候，天已经大亮了。简又然起了床，简单地洗了洗，就到山庄的小湖边散步。这湖海山庄的风景确是妙绝，有山有水，有花有草。听说这山庄本来是一个省里高官地情人投资建设的。后来这高官调走了。他的情人也低价处理了这山庄，让湖东县政府得了个好处。改成了湖东县的高级接待处。李明学书记也住在这山庄里，不过他住的是一栋单独的小别墅。就在湖的对岸，绿树掩映之中，显得宁静而神秘。
简又然沿着湖边走着，湖不大，看得出来是个人工湖。四围都是水柳，大都向水里低垂着。只有一棵，不是向下，而是向上，在一大排的树中显得另类。简又然走到这棵树下，抬头向上一看，树比其它的树都明显地高些。可是树顶却被折断了。“树大招风，树高易折”，这里就是一个生动的例子。简又然看着，沉思了会，便往回走。
“又然哪”，李明学书记不知从哪条小径上，突然走了出来。
“明学书记也散步啊！”
“是啊，走走多好。空气清新，也可以清心哪！”
简又然笑笑，说：“是得走走。哪里还能找到这么好的地方，这么好的空气？难怪李书记一天到晚脸色红润，原来是这山庄滋润的啊！”
“也不假啊。到这儿来三年，我是越过越好了。你也是。我看你就比来时好些。这里的空气总比省城好，寄情山水，放歌园林，这是古人的理想。我看现代人也要有这理想。所谓的田园嘛，啊！哈哈。”
“明学书记真是一个会生活的人，很有诗意，很有诗意啊！”
李明学看了看水柳，过了一会儿才道：“哪还有诗意？年轻的时候，读大学那会儿，我还是一个校园诗人呢。《诗刊》上都发过我的诗歌。可是现在，天天都是工作，天天都是琐事，诗歌早跑了。想起来就头疼。”
这话倒让简又然有了些同感。人说青年都是诗人，读大学那会儿，诗歌就像水中的小鱼儿一样，你不想它冒出来都不行。有时睡着睡着，诗歌就流泻出来了。看见心仪的女孩，诗歌就走到了唇边。那时候，人人都是诗人啊。可是现在，有时大学同学聚会，简又然发现除了眼角的皱纹，更多的是心上的尘土。沉重，叹息，无奈，似乎成了这一代人的代名词……
李明学是一个县委书记，依他的年龄，他应该是这一个层次领导干部中年轻的。当然，他不能跟省里的干部比。在下面，能当一个县委书记，比照起省里，其实就是一个厅长了。越到下越难哪。机会少，竞争激烈。有人开玩笑说：“你看看现在的官员的形象就知道，当官是一级比一级容易。京官是国字脸，省官是田字脸，而到了县官，就成了倒瓜子脸。”越到下面越艰难，就显得脸也是越来越小了。
简又然看了看湖面，一只早起的鸟儿正在水面上低低地飞着。简又然道：“听说明学书记以前在市里……”
“啊，哈哈，在市里也一样哪。干了几年市直的一把手，就下来了。下来前，曾经作为副市级的人选，结果……哈哈，不过，到湖东好啊。湖东好！”李明学说完转了个话题。两个人谈起了刚刚来过的江省长，说外界的传闻，江省长是某革命前辈的小儿子。“这简直就是乱弹嘛。现在啊，官场的空穴来风比哪里都多。”李明学说着笑道。
简又然也笑。不仅仅江省长，稍微级别高一点的官，可能都会被人编排。其实也不是什么恶意，只是一种出于好奇的猜测。说到底，还是我们的民主不够到位，用人不够透明。老百姓只知其名，哪知道这个人来自哪个山头，出身哪家名门？既然不知，就只好猜测了。不知者不为过。但是，往往这些猜测最初却都是出自于官场本身，这就不太正常了。不正常得成了中国的一个特色。
李明学问欧阳杰部长今年多大了？简又然说还早，年轻着呢。可能马上要走了。据说是到外省搞副书记。李明学没有做声，简又然又随便聊了几句，两个人便各自回去了。
吃了早饭，小苗打来电话，说她和欣欣说过了，晚上就过来。简又然想了想，说明天上午吧。晚上让司机去接也不太方便。小苗说我都跟欣欣说好了，孩子脾气犟，你是知道的。简又然说既然这样，那我想办法。司机到了的时候，我通知你。我下午有个会议，就不一道过去接了。
小苗说那就说定了。我从这边卖些东西带去。简又然笑笑，问卖东西干什么？小苗说送给那些同事的家属。简又然又笑了，说：“这儿用不着。明天放假，这山庄里没人住了。哪还来家属？东西就不用带了，把欣欣带过来就好。”
“就知道欣欣。我说你啊！”小苗嗔怪道。
简又然笑着挂了手机，到了办公室，小郑过来说：“简书记，昨天江省长来都很好吧？”
“怎么？”简又然听出了这话中有话。
小郑嗫嚅道：“我听人说，昨天本来有一班人准备拦车告状的，幸亏提前被公安局知道了。把几个为头的全部看起来了。要是真拦了，那可……”
“有这事？”简又然皱了皱眉。
“我也只是听说。”小郑说着泡了茶，然后出去了。
简又然心想还真有这样的事。小郑说公安局把几个为头的看住了。怎么看的？是不是抓了起来？不然一个大活人，怎么能看得住呢？
中国文化中有一种文化，一直是根深蒂固的，那就是清官文化。像包拯，像海瑞。老百姓有什么冤了，有什么状了，就想找清官。而清官也并不是随便就能找着的，因此就不断地出现拦路喊冤，甚至告御状的事。简又然在布置接待时，这一点却疏忽了。他甚至一点也不曾想到。要是真的出了事，不知江省长……
中午程辉程总过来专程请简又然，说北京来了一个咨询大师，正在为企业上市的事，作咨询。简又然听着这话有点想笑。一个产值不到一亿的企业也想上市了。但是，转念一想，这也是好事。追求上市，就是追求企业现代化的一个过程。湖东虽然企业很多，但这一个阶段跑下来，简又然已明显地感到这些企业的层次低，特别是管理水平低，更谈不上建立企业文化了。辉煌的老总程辉能往这一块想，一方面可能得益于上一次简又然和他的谈话。那一次，简又然对辉煌实业的内部管理提出了足足五条的批评意见。另外，也可能出于将来企业的发展需要。企业要发展，资金是根本。现在各地都融资难。而一旦上市，在中国目前资本市场并不十分健全的情况下，企业就等于进了银行。不怕你没钱用，只怕你不会用。
到了金凯悦，一进包厢，简又然就笑了。坐在对面的，正在侃侃而谈的不是别人，正是他的大学同学吴纵。
“我说是哪路神仙呢？原来是你。哈哈。咨询到我的地界上来了，了不得啊。”简又然说着，吴纵已经站了起来，笑容挂在脸上，迎着简又然就拥抱了起来。程辉在一旁猛地呆了，他不知道这两个人搞什么名堂。简又然看着愣了的程辉，道：“你说他是谁？我的大学同学，我上铺的小弟。”
“啊，原来有这么一层关系？太好了。今天请简书记来算是请对了。”程辉马上说：“今天是今年的最后一天，明天就是元旦了。你们老同学能在湖东相聚，也是缘份哪。今天我好好敬你们一杯。”
“是要喝，是要喝啊。我们有十年没见面了吧？上一次我记得在北京，那一次把我灌得够呛。”简又然坐定后，问了问吴纵现在的情况。吴纵说早从部里出来了，自己开了一家咨询公司，主要是为一些需要上市的企业进行咨询。
“这可是个前沿的行当。当初全班最小的吴纵，现在也成了老总了，唉。我这老大哥可是不见长进哪。”
“你怎么不长进？现在都做到书记了。我是在机关干不下去了才出来的。我不适合干行政。我也是干了好多事，最后才选中现在这行的。自在，随便。没有什么约束。”
“好啊”，简又然叹道。
两个人又聊了聊其它同学，特别是在北京的几个同学。吴纵说有一个叫闵开文的，刚刚由中办到水利部搞副部长了。他算是那一班同学中混得最出色的了。简又然问吴纵有没有闵开文的电话。吴纵说有啊，他虽然是部长，可是每次吃饭都是他吴纵做东。说着，吴纵就拨起了闵开文的手机。不一会儿通了。吴纵说老闵哪，你猜我碰见谁了？
对方沉默了会，吴纵道：“我碰见我们班长了，简又然。我正和他一块儿呢，他现在在湖东县当书记。”
吴纵说着将手机给了简又然，简又然喊道：“闵子，还记得不？”
闵开文道：“当然记得。班长嘛，谁不记得？搞书记了？不是听说你在省委宣传部嘛？”
“是啊，是在那儿。这是下派挂职。就两年。”
“那是好事。挂职就是锻炼哪。好事！”闵开文请简又然下次到北京时，一定到他那做客。“有什么事需要闵子的，尽管说。班长嘛，哈哈。”闵开文的笑声明显比大学时候自信爽朗多了。
通完电话，简又然和吴纵说起闵开文，谈了一些这个外号闵子的现在的副部长的趣事。吃饭时，简又然喝着喝着就破了自己的规矩。一连喝了十小杯，足足有八两。吴纵看起来个头不大，可酒量却不小。八两下肚，感觉正好。简又然正要喝每十一杯，手机响了。他看也没看，就接了起来。
“又然哪，我想你了。”赵妮的声音仿佛就在身边一样。这让简又然一激愣，马上小声道：“我正在有事呢。有空我找你。”
“我想到湖东去。不是放假嘛，我想去。”赵妮继续道。
“那不行，我已经另外安排了。以后再说吧。我挂了。”简又然说着就挂了。吴纵看着简又然有些不太自然的神情，早已明白了一大半，就斟了酒，说：“为着我们男人的秘密，干一杯。”
简又然也没解释，端起杯子喝了。程辉在边上问简书记还行吗？简又然把杯子放到桌子上，慢慢地斟满酒，“我行，怎么不行？小老弟来了，得喝啊。是吧，吴纵。”
吴纵也笑着，说再喝两杯。下午还都有事。简又然说那也好，就喝了两杯。简又然说晚上我做东吧，请老同学。吴纵说下午就得离开的，机票已经定了。简又然说那我也不留了，下午还有会。对辉煌的事，多上点心。做不好，我可是要骂你的。
“一定做好，一定的。”吴纵说：“要是做不好，我还能在班长面前混？”
简又然没有再回湖海山庄，直接到了办公室。一看表，已经是两点多了。小郑进来提醒说下午的联欢会在县委小礼堂。
不一会儿，团县委的齐邦成书记过来请简书记了，说一切都准备好了，就等着简书记去宣布开始。简又然泡了杯茶，跟着齐邦成到了小礼堂，一看，整个礼堂里都是人。不仅仅是青年人，也有很多中年、甚至老年人。里面闹哄哄的，看见简又然进来，一下子没了声音。简又然朝大家点点头，齐邦成问：“简书记，可以了吧？”
“好吧。”简又然又点点头。
齐邦成宣布联欢会开始，先请县委副书记简书记讲话。
一片掌声中，简又然站了起来，慢慢地走到前面，他没有拿刚才齐邦成给他准备好的讲话稿，而是直接开口道：“今天是新年前最后一天，看到这么多年轻同志欢聚在一起，我也感到自己年轻了。年轻是多么美好的事啊！既然美好，那就让我们在这美好之中，尽情歌唱，欢快起舞，迎接新年吧！”
底下是一阵更响的掌声，简又然抬着头，他感到有一束光正在近处盯着他。他朝着那光看去，是一个年轻的女人。确切点说，是个女青年。那光是直露的，大胆的，甚至有一些不同寻常的挑战。
掌声后又是寂静，简又然却往下走了。齐邦成书记也没料到简书记只说了这么几句，等着简又然坐回自己的位子时，他才带头鼓起了掌。掌声后，联欢开始了。
齐邦成过来坐在简又然的旁边，这时，刚才那看着简又然的女子，径直地走过来。齐邦成介绍说：“这是我们的副书记李雪。”
“简书记好！”李雪伸出了手，简又然在那手心握了一下，是温软的。
“你好！”简又然放了手，打了招呼。李雪说：“简书记刚才的讲话真是声情并茂。简短而富有魅力。”
“啊，也只是随便说说，随便说说。”简又然坐了下来。他的头有些发晕，中午的酒毕竟是不少的。而且昨天晚上，他也没休息好。看了几个节目，他对齐邦成说还有事就先走了。齐邦成说我送简书记，简又然拦住了，自己往外走。刚出了礼堂门，却见李雪跟了出来。李雪说：“简书记觉得我们的联欢会档次低了吧？看不下去？”
“啊哈，李书记，节目都很好的。”
“节目再好，也没有刚才简书记的讲话好。谢谢简书记。”李雪说着一笑，简又然发现她笑的时候，竟有两个浅浅的酒窝。
简又然也笑了一下，同李雪握了手，回办公室后，他给赵妮打了个电话。赵妮生气地问他中午为什么不让她把话讲完？简又然说你又傻了不是？我不是说有人嘛。元旦县里有统一活动。等这一阵忙完了，再请你来。
“那我可等着”，赵妮道。