管冠南住在省政府甲院，这会儿，家里四室一厅的房子可谓闹翻了天。女儿管莹刚考过博士研究生，在家等通知，她邀请了五个同学晚上来一起过生日。早晨，她把这个生日派对告诉管冠南，希望管冠南与妈妈一同回避，不料管冠南非要与她一起过。管莹有些出乎意料，在她的记忆中，天天忙碌的父亲从来没有同她一起过过生日，要么是忘记了，要么是顾不上。这三年父亲闲下来了，可她过生日时都是在中央美院。父亲说，让我来感受一下你的另类生日吧，说不定会年轻几岁呢。管莹马上与他约法三章：一、不要看不惯；二、不要把自己当成长辈；三、要尽情融入。管冠南满口答应，并说要给她一个惊喜。
今早，管莹破例没有睡懒觉，订蛋糕、买糖果、煲肉汤、打电话，忙得不亦乐乎，下午六点时，总算把一切收拾得井井有条了。同学们陆续来后，大家一起在偌大的房间里兴奋地漫无边际地神吹胡侃，等着管冠南回来。谁知两个小时眨眼就过去了，还没见管冠南的踪影。管莹几次忍不住想给爸爸打个电话问一下，可又怕打搅爸爸那边的工作，几次拿起话筒，又都放下了。不过，家里倒是连续来了几个找管专员的电话，弄得她开始生气，索性把电话线拽了下来。她招呼同学们："别等了，我们开始吧。"
管冠南这一顿饭吃了两个多小时，他从省委食堂出来时，已经快十点了。他急忙赶回办公室，把放在那儿的一套精装《中外名画鉴赏》取出来。这套画原价一万元，他是用五折的价格淘来的，心中一阵窃喜，嗜画如命的女儿如果见到它，一定会高兴得跳起来的。画集很重，足有二十公斤，在往七楼扛的过程中，竟歇了两次。老了，不中用了，人啊，不服老不行啊。他心里暗想。
打开门后，只见摇曳昏暗的灯光下，几个戴着夸张面具的男女正在狂放的乐曲声中赤着脚蹦跶，他不免怒从心生。不过，想想约法三章，他还是尽量压住火气，低声喊："管莹！"管莹看到爸爸回来，忙一把扯下面具，并打开客厅全部的灯。几个同学也取下面具，尴尬地彼此笑笑，赶紧和管冠南打招呼。"钟馗到来，百鬼退位。"妻子文珺从卧室出来，一看丈夫的脸色，赶紧打圆场，"看你们闹成什么样子了，快收拾收拾吃饭吧。"她又嗔怪丈夫："明知道莹莹过生日，偏偏这么晚才回来，怎么也不打个电话回来呢，让孩子们担心。"
"哪敢打呀，今天大老板召见，我连手机都关了。"
等管冠南落座后，大家纷纷围坐在他身边。管冠南习惯性地将双腿交叠，从兜里摸出烟点上，目光扫视大家一圈，看孩子们都有了几分拘谨，他淡淡一笑，语气忽而一转，像拉家常一样，慢语轻声地跟大家闲聊开来。
不过，他绝对没有摆出领导训话的架势，倒非常像是一位学长在谆谆教诲晚辈，大家心里听得都热乎乎的："你们将来可都是精英呀，长江后浪推前浪，我们这一代老喽，未来社会的成绩要你们这批年轻人去开创啊。真是羡慕你们…"正说着，门铃声一阵阵急促地响了起来，文珺赶忙站起身去开门。
"冠南啊，这还没上任呢，就把家里电话和手机都关了，不怕脱离群众呀。"伴着一阵爽朗的笑声，两个人影很快就从半开的门角处闪了进来，"哟！在摆家宴呢，也不招呼一声。"
"庭凯兄！哎呀，好久不见了啊！"管冠南见来者是沙颖地区人大工委主任杨庭凯，赶紧站起来寒暄。看到管冠南的目光扫向紧随自己身后的小伙子身上，杨庭凯忙介绍说："治业，这就是管专员，你管叔。冠南，这是我姑爷，姑爷进家，咱讨口酒喝不过分吧。"郑治业也忙凑到跟前，笑着招呼："管叔！"
管莹他们见来了客人，纷纷起身去了别的房间。
"咱俩从党校同学到今天快二十年了，你可是第一次莅临寒舍啊。"管冠南笑着打趣杨庭凯道。
"这次来省城看病，想跟你联系，又怕你灌我酒。哎呀呀，真是不见想见，见了又害怕啊。"杨庭凯摆出一副认真的模样望着管冠南，又用手指点了点自己的姑爷，"就是为了不怕你灌酒，我才把他带来了。这孩子现在担任鹿城县县长职务，刚从丹麦回来。以后，还指望着老兄你提携他哪！"
管冠南的眼神在郑治业脸上停留片刻，带着一丝审视的意味，又仿佛有那么一丝欣赏。总之，在郑治业看来，那眼神里有些意味深长，捉摸不透。
"既然带来了酒搭子，那咱哥俩儿今天就要喝个痛快，不醉不罢休！"管冠南微抬下颌示意文珺，"快准备点下酒菜过来！我们…"
杨庭凯忙打住话头："别让弟妹忙活了，下酒菜我带来了。治业，把咱下边车里的闷糟鱼、酱蒲菜和卤狗肉拿上来。对了，我还带了几瓶极品沙颖大曲呢，这玩意儿如今比五粮液还贵。对了，听说你今晚同省委书记喝的也是这个？"
管冠南心下一惊，心想这才多大点儿工夫，连同书记喝啥酒这人都能知道，可见此人非同小可，以后自己要多留心了。杨庭凯见管冠南愣神，忙打哈哈说："没啥，别惊讶，省委招待所所长是我大侄子，我们都会给你保密的。"
保密？这年头，这些事还能捂得住？说不定就在此刻，在沙颖相当一级干部中早就传开了。管冠南暗自思忖，不过，这可不是什么坏事，省委书记请自己吃饭，说明咱和领导关系近，领导看重咱，这里头的意思可就能经得起推敲了，借机震慑一下个别势利小人也无不可。虽然心里已经转了几个弯，管冠南脸上依然带着笑，不动声色地说："老兄，我这次被组织上派到沙颖工作，实属突然哪，正想多听听你的意见呢。"
"唉！一言难尽哪，这几年沙颖被那伙人折腾得一塌糊涂，综合实力成了全省的锅底。不过，干部倒是出了一批又一批。现如今，当地是数字假、文凭假，连孩子也都变成假的了。"杨庭凯叹息道，"沙颖现在急需你这样的领军人物去开创局面呀！"
"孩子怎么能作假？"管冠南有些惊讶。
"干部百分之九十都生二胎，可上报的一胎率数字是百分之九十五。"杨庭凯正说着，门铃响了，"治业来了，咱们以后再谈这些吧。今天只论友情，不论其他。"
郑治业搬了三个大大的包装箱上来，累得气喘吁吁："管叔，像你这样级别的干部，咋住七楼呢？搬个东西也不方便。"
"就这还差一点没弄到手呢，副厅级干部挤正厅级别的房，不住高能行吗。"管冠南透着几分无奈，望着他们俩说，"人家可不会考虑文珺有多年的风湿性心脏病。对了，箱子里都装的啥宝贝，快打开看看。"
"你以为是人民币哪，想得美！这是姑爷孝敬我这个病号的，今天，我就借花献给你这个如来佛喽。治业，快打开，让你管叔审查审查。"
打开一看，里面果然是货真价实的闷糟鱼、酱蒲菜和卤狗肉，管冠南的心也就踏实了下来。如今这世道，但凡是送礼的，不亲眼验过，真保不住里面给你装点什么，来个瞒天过海。
大家坐定后，杨庭凯吩咐郑治业："治业，快斟酒，敬你管叔一杯。"郑治业赶忙起身先后给管冠南、自己的岳父和自己杯子里倒满酒，他举着杯子望向管冠南："管叔，侄儿敬您一杯。今后，就请管叔多帮助我、指点我，有您的教导，我才能进步啊。"说完，他一仰脖，足足三两倒进了肚里。
好酒量，管冠南心里想，干脆再灌他一杯："你第一次来，总得两条腿走路吧，再喝一杯！"郑治业连菜也没顾上吃一口，满满一杯就又下了肚，脸色逐渐红润起来。
管冠南道："刚才听杨主任说，治业到丹麦去了，不会是去游山玩水吧？快，说点异国感受助助兴。"
郑治业脸上泛着红光，望了望自己的泰山大人，又扭头望向管冠南："叔啊，我们这次到丹麦去，可真不是去旅游的。我是与鹿荣集团的老总一起去进口丹麦种猪。鹿荣集团生产的火腿肠质量近几年呈下滑趋势，都是因为生猪肉质下降。这次引进的一千头种猪，是曾祖代纯种，共有四个品种，而且都是世界上最优质的品种。它们具有肉质好、生长速度快、瘦肉率高的特点。每头种猪离岸价是一万五千元，加上空运等各种费用，每头猪的价值超过两万多元，创下了国家一次性进口种猪规模最大的纪录。"说到这里，他把自己的椅子朝管冠南跟前拉近一点，脸上带着恳求的神色道："管叔，明天上午这批猪就坐波音747到机场了，我们准备搞个仪式，您参加吧。"说完，又向岳父投来寻求支援的目光。杨庭凯自然也是一脸期待地望着管冠南："冠南，你看，你如果时间上方便的话，就去参加一下吧！孩子们脸上也觉得有光哩。"自然，假如管冠南能到场，不仅是在沙颖官场的初次亮相，也相当于给旁人传达了一个信息：他与郑治业的关系非同寻常。
不过，管冠南还是以早有他事安排为由拒绝了。他还不想这么早地出现在沙颖人的视野里，他需要一个更加合适的时机。杨庭凯他们见管冠南推辞，也就不再勉强，三人继续喝酒闲聊。
因之前与省委书记先喝了一阵，管冠南这时也有了些许酒意。于是，他就势装出几分醉态，问郑治业顺便还到过哪些国家，有什么体会。郑治业不到半小时就喝了近一斤酒，自然头也昏沉起来。他晃着脑袋说，他们还顺便到欧洲几个国家转了转，没有出过国，不多转几个就亏了。欧洲那些国家真是干净、漂亮，半个月皮鞋都没擦过。他去过荷兰，到阿姆斯特丹看了博物馆和凡·高的画。当然，他也到过那个著名的红灯区。说到这里，岳父杨庭凯忙插话制止，并一个劲儿地递眼色，不过，已然处于醉酒状态的郑治业哪儿还有那份理智，趁着酒劲接着显摆："那些个女人哪，蓝眼珠、黑眼珠、白皮肤、黑皮肤的都有。她们打着手势，对中国人说着半生不熟的汉语：放炮！开发票！管叔，你说这是啥话，啧啧，连中国人开发票这套都能扯上。"郑治业一边说一边摇着头，坐在旁边的杨庭凯急得直翻白眼，手心冒汗。
"爸，管叔，我…我…我真没…没进去。不过，我就是…就是好奇，那些外国娘咋恁了解中国国情呢？"
杨庭凯实在是再也看不下去了，腾地一下站了起来，一把拉过郑治业，带着几分歉意冲管冠南尴尬地笑着："对不起，冠南，这孩子喝多了。咱们改天再聊。"说完，拽着郑治业，低声吼了一句："走！"