于江波终于在一个月之后的一天，秘密地来到了大平县。
到大平县时，已经是后半夜了。在大平宾馆里，于江波把司机叫到了自己的房间里。于江波交代说，他来大平县的事说啥也不能告诉任何人。见司机点头答应后，他又安顿说，包括程忠杰市长也不能告诉，一问三不知，你最好把车停在车库里，悄悄地在家里休息，等我的电话。
司机点点头后，离开了宾馆，他连夜回到了金州市，神不知鬼不觉地把车锁进了车库，然后回家休息去了。
于江波一觉睡到早上九点才醒来，拉开窗户，外面正下着雪。
风吼叫着卷着白雪在大院里打着旋儿，一阵阵的。他起床洗漱后回到了一楼餐厅，牛肉面的味道不错，一顿早餐他吃得很是舒心。饭后来到房间，他用手机给程忠杰打了电话，他告诉程忠杰在一周之内别找他，他有要紧的事儿要办，程忠杰以为他又和梁艳芳闹矛盾了，就说：“你可千万要想得开，弟妹也是为你好呀。”于江波说：“看你想到哪里去了。我出来是因为工作上的事，跟梁艳芳没有关系。”程忠杰问他，他究竟在哪里？他说，等回来再告诉吧。程忠杰说，他也要去趟北京，这两个人都不在家，有没有问题。于江波说：“放心吧，不会有什么事情的，你我走了，市委、政府的车轮照转，天不会因为你我走了而塌下来。”说着两人就笑了起来。
关上手机后，于江波从包里掏出了陈作家的采访笔记，他想，今天上午这么大的风雪不能出去办事，正好看看，这钟祥元后院的火是怎么烧起来的。
钟祥元陪妻子刘洁回家后，真心实意地伺候起妻子来了，刘洁也拿出了浑身的解数爱钟祥元，她决心把丈夫从任小凡那个狐狸精手里拉回来。
这样的日子过了没有几天，意想不到的事情便发生了。这一天跟平时没有什么区别，如果是钟祥元出门的话，也许就不会出现这样的问题了，然而恰恰却是刘洁出的门，她要出去倒垃圾，刚走出门她就愣住了，发现是狐狸精任小凡站在门口，起初刘洁连倒垃圾都忘了。
但她明白过来是咋回事时，气自然不打一处来，她想，这个狐狸精真不要脸，想男人想疯了，居然到人家门上来了。她这样想着，噔噔噔走到垃圾口边，边倒垃圾边骂道：“真他妈的厚脸皮，我让你脸皮厚！厚！厚！”倒完垃圾回身后，任小凡还是站在那里没有走，她准备进门狠狠摔上门，再掏根剜实地骂这个不要脸的几句。可是意想不到的事情有了新的发展，就在刘洁进门后想摔门的当儿，任小凡使了浑身的劲推门进来了。进门来的任小凡首先看到的就是坐在沙发上看电视的钟祥元。钟祥元愣了一下没说话，刘洁却知道自己该怎么做了，她突然之间就变成了一只母老虎，她从脚上脱下鞋子来劈头盖脸就朝任小凡身上打去，任小凡没有还手，只是招架、躲闪着，门就在她躲闪时被重重地关上了。
刘洁在使劲地打着任小凡，嘴巴也在骂着“你个狐狸精，勾引男人勾引到我们家里来了”等等难听的话，任小凡的手让刘洁高跟鞋底上的钉子打破了，刘洁还没有要停下来的迹象。
钟祥元没有见到任小凡时虽然偶尔也在心里想，当考虑到这个家也就耐住性子不去想任小凡，今天面对她的大胆举动，开始心里暗暗一震：小凡呀小凡，你不该这样呀！他不知道此时此刻应该怎么处理面前的这一切。
后来，刘洁越来越过分了。又见任小凡在忍受着刘洁的痛打时，双眼求救似的望着他。钟祥元不能再沉默了，他从沙发上站了起来。
“刘洁！别再打了！”刘洁根本不理他，还打着任小凡。
他生气了，你就是再有理打几下就行了，还要往死里打人不成？
钟祥元大声喝道：“住手！”
一声“住手”真吓得刘洁住了手，钟祥元从抽屉里取出了创可贴给任小凡贴流血的伤口。
这下更激怒了刘洁，她那母老虎的脾气可真上来了，她扔掉鞋子，从墙柜里提出了一瓶啤酒，用尽全身力气朝任小凡头上砸去。
钟祥元见状，一把推开了任小凡，刘洁砸下来的啤酒瓶子在钟祥元头上炸开了，血水和啤酒一股脑儿流了钟祥元一身。
钟祥元被打懵了，他重重地倒在了地板上。
任小凡不顾一切地抱住了钟祥元，她跪在地上喊：“钟哥，钟哥，你，你怎么样？”
刘洁见钟祥元头上的血流到了脸上，红艳艳的，便也吓傻了，半天也说不出话来。
钟祥元在任小凡的怀里睁开了眼睛，任小凡一阵惊喜，她命令刘洁道：“快拿纱布来！”
刘洁乖乖地从卧室里拿出了纱布递给了任小凡。在任小凡为钟祥元包扎头时，刘洁后悔极了，她多想冲上前去替钟祥元包扎呀，可惜，她错过了一个大好的机会。她抹不下面子为自己的丈夫包扎伤口，而是眼睁睁地望着情敌任小凡给自己的丈夫包扎伤口。
包扎完伤口后，钟祥元在任小凡的帮助下站了起来。刘洁想扶他一把，被钟祥元一把推开了。刘洁又一次眼睁睁地看着自己的男人被狐狸精扶着走出了家门。
刘洁气得“啪”的一下摔上了门，她想让这震耳的摔门声惊醒迷途的丈夫，可是她怎么也没有等到丈夫回来的动静。她蹲倒在地上大哭了起来。等她哭够了，她又后悔了，她恨自己为什么要摔门？为什么不随自己的男人去医院？她更恨自己，为什么砸向狐狸精的酒瓶子，却在自己的男人头上开花了。她怎么也想不起来，为什么自己动手把自己男人的头给打破了。想到这里，她从柜子里取上钱，急匆匆地乘出租车来到了医院。
这家医院离自己的家最近，也是她上次车祸住过的医院。可是，她楼上楼下，外科、五官科跑了个遍，连男人的影子都没有找着。她无精打采地走出了这家医院，漫无目的地在街上走着，走着……
任小凡扶着钟祥元下楼后，乘了一辆出租车。她没有送钟祥元去医院，而是去了自己的住处。在路上，她就打电话给她在医院的表姐，让她马上带治外伤的药和针到她的家里来。到家里后，任小凡的表姐也到了。表姐很能干，她仔细地把钟祥元的头发剪去，又仔细地洗净伤口，然后上药、包扎伤口。表姐说：“这种伤口只要注意休息、不要被感染，一个星期就好了。”
“做不做CT之类的检查了？表姐。”任小凡问道。“不用。酒瓶子是平着下去的，问题不大。不过，为防万一，你们注意这样一个问题：除了头疼外，如果有其他的症状，要马上与我联系。”表姐把吊针插上后说：“要不，明天到医院做个检查。”
“用不着。”钟祥元开口了：“我知道轻重，不会有什么问题！吃点消炎药，打打针就会好的。”
“真的没问题？”任小凡含情脉脉地问道。
钟祥元点了点头。
表姐把吊针的输液速度调好后说：“按时吃药，我也觉得没什么问题。”她又对任小凡说：“这瓶打完后用酒精在另外一瓶的瓶口处消消毒，换上就可以了。吊完后给我打电话。另外，打的过程中如果出现问题立即把针头拔掉，然后给我打电话。”
“好的。”任小凡给表姐付了钱，送表姐走了。
表姐走后，她给钟祥元喂了药，然后又用汤勺给钟祥元喂开水。钟祥元觉着很满足，他想，再也不回到那个家里去了。其实，刘洁的一通脾气，不但给任小凡帮了忙，也给钟祥元创造了一个不回家的条件。钟祥元当然愿意呆在任小凡身边了，任小凡比刘洁年轻、漂亮。面对任小凡时，他总有一种清爽的感觉。而面对妻子刘洁，他仅仅是尽责任而已，妻子给他的感觉，总是一种例行公事般的应付而已。任小凡能给他带来兴趣、兴奋，他仿佛回到了二三十岁的年代，他的激情总是能自然而然地在身体里涌发出来，而妻子刘洁则不能激起他的任何兴趣。他之所以不离开刘洁，是因为他觉得那样做太对不起刘洁了。而今天，他可以理直气壮地离开刘洁了。因为，刘洁打得他“头破血流”，“恩断义绝”的说法似乎也能站住那么一点点脚了。
此后，一直到钟祥元被市委任命为“引黄入新”工程的副总指挥前，他一直和任小凡同居着。直到“引黄入新”工程正式开始时，他才离开了任小凡。面对“引黄入新”工程，钟祥元仿佛一夜之间明白了许多道理，包括与任小凡同居这事，他突然感到自己真的是大错特错了。
在引水工地上，钟祥元真的如英雄有了用武之地。他太需要事业了，面对事业这个新的“爱人”，他毅然决然地离开了任小凡。可惜的是，钟祥元聪明一世、糊涂一时，他没有在干好事业的同时把善后工作处理好，以至于他为了事业以身殉职，在即将被授予“烈士”称号的关键时刻，妻子刘洁把情敌任小凡送上了法庭。一场官司把钟祥元大丈夫的一世英名给毁了。这是多么惨痛的现实啊！
当然了，历史的车轮已经驶入了21世纪，历史将是公正的，人民将是公正的，我们的党也肯定是公正的。对于钟祥元同志的这一段历史，会有一个说法的。如果因为他与任小凡的这段历史而埋没了他在金州市“引黄入新”工程等工作中做出的贡献，别说九泉之下的英雄不能瞑目，金州市的人民也是不会答应的。
我们期待着这一天的到来！
于江波一口气读完了陈作家关于钟祥元的这段文字后，心情久久不能平静，他想，也许程忠杰是正确的。应该把钟祥元“烈士”的材料报上去，虽然有可能会被上级打回来。可是金州市委有义务说明这一切，他认为钟祥元同志为金州是做出了巨大贡献的。不能因为钟祥元在某个方面的毛病和缺点就一棍子把人家打死。这样既不是共产党人的一贯做法，也更不符合时代发展的要求。
想到这里，他打开手机拨通了程忠杰的电话。“程市长，我想我们还是应该把钟祥元同志烈士的材料报上去。”
“怎么？”程忠杰有点意外：“你咋突然改变了主意？”
“是因为我读了陈作家的笔记。”
“报是可以的，就怕省里通不过，要是早报上去，那就是另外一回事了。”程忠杰心平气和地说。
“我感到在这个问题上，我可能是犯错误了。”
“不对，于书记，不是你犯错误了，而是钟祥元这家伙不争气。”
“程市长，咱们还是报上去吧。在材料的最后，附上我个人的意见，并说明过去我不同意上报和现在又同意上报的理由。”
“于书记，我明白了。上北京前，我会处理好这件事的。”
“谢谢你，程市长。”
程忠杰在电话那边笑了：“于书记，干吗这么客气？要说谢，还是我要谢你呀。”
“不是客气，我被作家结尾的几句话打动了。其实，这些话你早就对我说过，可是我硬是听不进去。”于江波诚恳地说。
“别说了，于书记。你什么时候回来？……我如果没有猜错的话，你这次下去跟‘教师工资贷款发’有关吧。其实，这是我的工作呀，所以我才说应该是我谢谢你。于书记，你放心吧，这事儿你知我知，再不会有第二个人知道的。”“你这个老家伙，简直是老奸巨猾，我什么也瞒不过你呀。好吧，回来见吧。……再见！”
于江波关上电话后，拉开了窗帘，打开了窗子，一股寒气从窗外扑面而来。他发现外面的风雪已经变成了小雪，像银屑一样飘飘洒洒地落着，房顶上、大院里一片银白，连远山也是银装素裹白茫茫一片，他呼吸了一口窗外的清鲜空气，想起了一句话：白茫茫大地一片真干净。真是白茫茫大地一片真干净吗？他自己问着自己，做出了午饭后开始实施他来大平计划的决定，他出门大踏步朝餐厅走去，这个时候，餐厅早就关门了……